Présentation de Jessica Townsend :

Née le 18 avril 1985 dans les lointaines contrées australes, et plus précisément dans la bourgade côtière de Caloundra, au sein de l’État du Queensland, Jessica Townsend s’est imposée en quelques années à peine comme l’une des héritières les plus brillantes de la littérature fantastique anglo-saxonne. Elle a su bâtir un univers foisonnant, redonnant au conte merveilleux une vigueur et une inventivité tout à fait remarquables.

Des rivages de l’Australie aux brumes londoniennes

Avant de connaître les lauriers du triomphe éditorial, la jeune femme exerce sa plume dans des domaines fort variés. Elle débute sa carrière en tant que rédactrice publicitaire, puis se voit confier la direction d’une revue enfantine consacrée à la faune sauvage, éditée par le célèbre parc zoologique fondé par l’excentrique naturaliste Steve Irwin. Ce métier, tourné vers la nature et la jeunesse, affine indubitablement son sens du récit et de la vulgarisation.

Cependant, c’est au cours d’un long séjour passé sous les cieux gris et romantiques de Londres que son imagination s’embrase véritablement. Fascinée par l’architecture séculaire, les transports souterrains et l’atmosphère si particulière de la capitale britannique, elle puise dans cette expérience l’essentiel de la sève qui viendra nourrir sa grande œuvre romanesque.

L’avènement de Nevermoor et de Morrigan Crow

Le destin de la romancière bascule de façon spectaculaire à l’automne de l’année 2017, lors de la parution de son premier ouvrage : Nevermoor : Les Défis de Morrigan Crow. Ce récit initiatique nous conte la tragique destinée d’une fillette frappée d’une sombre malédiction, accusée de tous les maux de sa bourgade et condamnée à un trépas certain le jour de son onzième anniversaire. Mais à l’heure fatidique, un personnage aussi mystérieux qu’extravagant, répondant au nom de Jupiter Nord, l’enlève pour la conduire vers une cité clandestine et magique : Nevermoor.

Là, l’héroïne devra surmonter de redoutables épreuves afin d’intégrer une prestigieuse confrérie, la Société Wundrous, et ainsi échapper définitivement à son destin funeste.

Un triomphe universel dans le sillage des grands maîtres

L’accueil réservé à ce premier tome est purement phénoménal. La critique d’outre-Manche et d’outre-Atlantique s’emballe, n’hésitant pas à comparer l’inventivité de Jessica Townsend à celle de la créatrice du jeune sorcier à lunettes. L’ouvrage est promptement traduit dans des dizaines d’idiomes et couronné de prestigieuses récompenses littéraires dans son pays natal. Les droits d’une adaptation cinématographique sont d’ailleurs acquis dans la foulée par les grands studios de Californie.

La romancière, nullement intimidée par ce succès vertigineux, poursuit son édifice littéraire avec la publication des volumes suivants, parmi lesquels Le Wundereur : La Vocation de Morrigan Crow (2018) ou encore Hollowpox : La Traque de Morrigan Crow (2020), prolongeant ainsi le plaisir d’un lectorat toujours plus captivé.

Par la grâce de son verbe coloré et de son inépuisable fantaisie, Jessica Townsend a brillamment démontré que le roman d’évasion possédait de beaux jours devant lui, offrant à la jeunesse d’aujourd’hui un formidable asile contre la morosité du siècle.

Livres de Jessica Townsend :

Nevermoor :

• Les défis de Morrigane Crow
• La mission
• La traque
• L’enquête

Pour en savoir plus sur Jessica Townsend :

La page Wikipédia sur J. Townsend
La page Noosfere sur J. Townsend
La page isfdb de J. Townsend