Dans quel ordre lire Robin Hobb ?
Lire Robin Hobb peut sembler compliqué au premier abord. L’autrice a publié plusieurs séries, certaines étant directement liées entre elles, tandis que d’autres se déroulent dans des univers totalement différents.
La confusion vient surtout du fait que L’Assassin royal, Les Aventuriers de la mer, Les Cités des Anciens et Le Fou et l’Assassin ne sont pas quatre sagas indépendantes : elles appartiennent au même vaste ensemble, généralement appelé Le Royaume des Anciens (Realm of the Elderlings en anglais).
Robin Hobb elle-même a expliqué qu’elle avait construit cet univers de manière chronologique : les événements d’un cycle ont des conséquences sur les suivants, même lorsque les personnages principaux changent. Elle recommande donc de commencer par L’Assassin royal, puis de poursuivre avec Les Aventuriers de la mer avant de revenir à Fitz.
Et c’est l’ordre que nous allons retenir ici.
Vous découvrez Robin Hobb ?
Si vous n’avez encore jamais lu Robin Hobb, nous vous conseillons de commencer par notre guide :
Par où commencer avec Robin Hobb ?
Vous y trouverez les meilleurs romans pour débuter selon vos goûts, ainsi qu’une sélection de ses œuvres incontournables.
Une fois votre premier roman terminé, revenez sur cette page pour poursuivre votre découverte dans le bon ordre.
L’ordre de lecture recommandé de Robin Hobb
Pour découvrir l’ensemble du grand univers de Robin Hobb dans les meilleures conditions, nous recommandons cet ordre :
- L’Assassin royal
- Les Aventuriers de la mer
- Le Prophète blanc, deuxième cycle de L’Assassin royal
- Les Cités des Anciens
- Le Fou et l’Assassin
Cela représente 16 romans principaux, répartis en cinq cycles. Cet ordre correspond à la progression de publication et à la construction narrative de l’univers.
Mais avant de passer à la liste détaillée, il faut comprendre pourquoi Les Aventuriers de la mer doivent être lus avant de retrouver Fitz dans le deuxième cycle de L’Assassin royal.
1. L’Assassin royal : commencer avec Fitz
Le premier cycle est celui de L’Assassin royal.
C’est ici que commence l’histoire de FitzChevalerie, le personnage auquel Robin Hobb consacrera finalement plusieurs trilogies.
L’ordre est le suivant :
1. L’Apprenti assassin
Fitz découvre qu’il est le fils bâtard du prince Chevalerie et est conduit à la cour de Castelcerf.
C’est le véritable point de départ de l’œuvre de Robin Hobb.
2. L’Assassin du roi
Fitz poursuit sa formation et doit faire face aux dangers qui menacent désormais le royaume.
3. La Nef du crépuscule
Les intrigues politiques et les menaces qui pèsent sur les Six-Duchés prennent progressivement de l’ampleur.
4. Le Poison de la vengeance
Fitz poursuit son parcours dans un contexte toujours plus dangereux.
5. La Voie magique
La magie et les relations entre les personnages prennent une importance croissante.
6. La Reine solitaire
Ce premier grand arc consacré à Fitz se termine avec ce sixième volume.
Ces six romans constituent donc la première étape indispensable.
Il est préférable de les lire dans cet ordre sans intercaler d’autres cycles.
2. Les Aventuriers de la mer : ne pas passer directement au retour de Fitz
Une fois le premier cycle de L’Assassin royal terminé, il peut être tentant de prendre immédiatement Le Prophète blanc, puisque Fitz y revient.
Pourtant, ce n’est pas l’ordre que nous recommandons.
Il faut d’abord découvrir Les Aventuriers de la mer.
Pourquoi ?
Parce que Robin Hobb change complètement de décor et de personnages. Nous quittons les Six-Duchés pour nous intéresser notamment aux familles marchandes, aux pirates, aux esclavagistes et surtout aux vivenefs, ces navires doués de conscience.
L’ordre est :
7. Le Vaisseau magique
Le point de départ de cette nouvelle aventure.
8. Le Navire aux esclaves
Les différentes intrigues commencent à se rejoindre et l’univers maritime prend progressivement de l’ampleur.
9. La Conquête de la liberté
Les personnages poursuivent leurs aventures tandis que les tensions s’intensifient.
10. Brumes et tempêtes
Le monde des vivenefs et des marchands devient de plus en plus complexe.
11. Prisons d’eau et de bois
Les différents protagonistes sont confrontés à de nouvelles menaces.
12. L’Éveil des eaux dormantes
Le passé du monde commence à prendre une importance considérable.
13. Le Seigneur des Trois Règnes
Les différentes intrigues convergent progressivement.
14. Ombres et flammes
L’histoire approche de son dénouement.
15. Les Marches du trône
Le cycle des Aventuriers de la mer arrive à sa conclusion.
Pourquoi faut-il vraiment lire Les Aventuriers de la mer ?
C’est probablement le point le plus important de tout cet article.
Oui, il est techniquement possible de passer directement du premier cycle de L’Assassin royal au Prophète blanc.
Mais ce serait se priver d’une partie importante de l’univers de Robin Hobb.
Dans Les Aventuriers de la mer, l’autrice développe des éléments qui auront des répercussions sur les histoires suivantes. Robin Hobb a elle-même expliqué que les événements de ce cycle influencent directement ce qui se produit ensuite dans les histoires de Fitz.
Les liens ne sont pas toujours évidents au départ. C’est justement ce qui fait leur intérêt.
On change de personnages, de région et d’ambiance, puis certains éléments prennent progressivement leur véritable importance.
Ne considérez donc pas Les Aventuriers de la mer comme une parenthèse.
C’est une véritable pièce du puzzle.
3. Retour auprès de Fitz : Le Prophète blanc
Après avoir terminé les neuf romans des deux premiers cycles, on retrouve Fitz avec Le Prophète blanc.
Cette deuxième série de L’Assassin royal comprend sept romans dans l’édition française :
16. Le Prophète blanc
Fitz revient après les événements du premier cycle, dans une situation très différente de celle dans laquelle nous l’avions laissé.
17. La Secte maudite
Son passé et ses relations avec certains personnages continuent de peser sur son existence.
18. Les Secrets de Castelcerf
Les intrigues politiques et personnelles reprennent de plus belle.
19. Serments et deuils
Fitz doit une nouvelle fois faire face aux conséquences de ses choix.
20. Le Dragon des glaces
L’histoire s’approche progressivement de sa conclusion.
21. L’Homme noir
De nombreux éléments de l’histoire convergent.
22. Adieux et retrouvailles
Ce deuxième grand arc consacré à Fitz se termine avec ce septième volume.
4. Les Cités des Anciens : poursuivre l’histoire du monde
Après les aventures de Fitz, Robin Hobb nous entraîne de nouveau loin des Six-Duchés avec Les Cités des Anciens.
Le cycle commence avec Dragons et serpents et comporte huit romans dans le découpage français.
L’histoire s’intéresse notamment aux dragons, aux gardiens chargés de les accompagner et à une ancienne cité dont les secrets vont progressivement refaire surface.
L’ordre de lecture est :
23. Dragons et serpents
Le point de départ du cycle. Les dragons sont au cœur de l’histoire et doivent retrouver leur place dans un monde qui les a presque oubliés.
24. Les eaux acides
Les personnages poursuivent leur voyage tandis que les difficultés liées aux dragons et à leur environnement s’intensifient.
25. La fureur du fleuve
Le voyage continue et les différentes relations entre les personnages évoluent.
26. La décrue
Les événements prennent une nouvelle ampleur et certains mystères commencent à trouver des réponses.
27. Les gardiens des souvenirs
Le passé du monde et des dragons devient progressivement essentiel à la compréhension de l’histoire.
28. Les pillards
Les différents protagonistes doivent faire face à de nouvelles menaces alors que l’histoire approche de sa conclusion.
29. Le vol des dragons
Les dragons occupent une place toujours plus importante et plusieurs fils narratifs commencent à converger.
30. Le puits d’argent
Le cycle se termine avec ce huitième volume.
Peut-on sauter Les Cités des Anciens ?
C’est une question que l’on peut légitimement se poser, surtout lorsqu’on souhaite retrouver rapidement Fitz.
Nous ne le recommandons pas.
Les Cités des Anciens ne constituent pas simplement une aventure parallèle sans importance pour la suite.
Le cycle développe des éléments du monde de Robin Hobb qui vont prendre une importance particulière dans Le Fou et l’Assassin.
Il permet également de mieux comprendre certains personnages, certaines créatures et certains événements qui prennent davantage de sens lorsque l’on connaît l’ensemble du vaste univers des Anciens.
Le lecteur qui souhaite simplement découvrir l’histoire de Fitz peut évidemment faire un choix différent.
Mais pour une première lecture complète de l’œuvre liée au Royaume des Anciens, mieux vaut respecter cet ordre.
5. Le Fou et l’Assassin : retrouver Fitz pour la dernière fois
Après Les Cités des Anciens, nous retrouvons enfin Fitz dans le dernier grand cycle qui lui est consacré.
Le Fou et l’Assassin constitue l’aboutissement de toute l’histoire commencée avec L’Apprenti assassin.
C’est donc une série qu’il vaut mieux garder pour la fin.
L’ordre est :
31. Le Fou et l’Assassin
Fitz a vieilli. Sa vie est très différente de celle du jeune garçon que nous avions rencontré au début de la saga.
Mais son passé n’a pas fini de le rattraper.
32. La Fille de l’Assassin
L’histoire s’élargit et une nouvelle génération prend progressivement davantage de place.
33. En quête de vengeance
Les événements s’intensifient et les liens avec le passé de Fitz deviennent de plus en plus importants.
34. Le Retour de l’Assassin
Les personnages doivent affronter les conséquences des événements précédents.
35. Sur les rives de l’Art
L’Art et les autres éléments fondamentaux de l’univers retrouvent une place importante.
36. Le Destin de l’Assassin
Le grand parcours de Fitz arrive à son terme.
Pourquoi garder Le Fou et l’Assassin pour la fin ?
Parce que cette trilogie fonctionne en grande partie comme l’aboutissement de plusieurs décennies d’histoire.
Les lecteurs qui ont parcouru les différents cycles auront accumulé une connaissance beaucoup plus riche du monde, de ses personnages et de ses mystères.
Certains éléments qui pouvaient sembler secondaires dans Les Aventuriers de la mer ou Les Cités des Anciens prennent alors une autre dimension.
C’est précisément pour cette raison qu’il serait dommage de commencer par cette série simplement parce qu’elle est plus récente.
Le Fou et l’Assassin est une conclusion, pas une porte d’entrée.
Et pour un lecteur qui s’est attaché à Fitz depuis L’Apprenti assassin, cette dernière étape prend évidemment une dimension émotionnelle particulière.
L’ordre complet du Royaume des Anciens
À ce stade, nous pouvons donc résumer l’ordre de lecture recommandé ainsi :
| Ordre | Cycle | Premier roman |
|---|---|---|
| 1 | L’Assassin royal | L’Apprenti assassin |
| 2 | Les Aventuriers de la mer | Le Vaisseau magique |
| 3 | Le Prophète blanc | Le Prophète blanc |
| 4 | Les Cités des Anciens | Dragons et serpents |
| 5 | Le Fou et l’Assassin | Le Fou et l’Assassin |
C’est cet ordre que nous recommandons pour une première lecture complète.
Il permet de suivre la construction progressive du monde de Robin Hobb et d’arriver au dernier cycle avec toutes les clés nécessaires pour apprécier les liens entre les différentes histoires.
Les autres séries de Robin Hobb
Le Soldat chamane
Le Soldat chamane est probablement la série indépendante la plus importante à découvrir après le Royaume des Anciens.
Elle raconte l’histoire de Jamère Burvelle, un jeune homme destiné à devenir soldat dans un monde où la magie existe, mais où elle n’est pas nécessairement perçue comme une bénédiction.
L’ordre de lecture est très simple :
- La Déchirure
- Le Cavalier rêveur
- Le Fils rejeté
- La Magie de la peur
- Le Choix du soldat
- Le Renégat
- Danse de terreur
- Racines
Contrairement aux cycles du Royaume des Anciens, cette série ne doit pas être intercalée entre deux autres romans de Robin Hobb.
Vous pouvez la commencer quand vous le souhaitez.
Pour une première lecture après Fitz, nous recommandons néanmoins de la lire dans son intégralité plutôt que de passer constamment d’un univers à l’autre.
Ki et Vandien
Ki et Vandien appartient aux premières œuvres de Robin Hobb, publiée à l’époque sous son nom de plume Megan Lindholm.
Le cycle comprend quatre romans :
Ici encore, l’ordre est tout simplement celui de la série.
Il n’existe aucune raison de les intercaler dans votre lecture du Royaume des Anciens.
Cette série est surtout intéressante si vous souhaitez découvrir les débuts de l’autrice et voir comment certaines de ses préoccupations littéraires apparaissaient déjà dans ses premières œuvres.
Le Peuple des rennes
Autre série indépendante, Le Peuple des rennes est composée de deux romans :
L’ordre est donc particulièrement simple.
Cette série constitue une expérience de lecture assez différente des grandes sagas de fantasy auxquelles Robin Hobb nous a habitués.
Elle peut être découverte indépendamment, avant ou après les autres œuvres de l’autrice.
Et les romans indépendants ?
Robin Hobb a également publié plusieurs œuvres qui ne nécessitent pas de suivre un ordre particulier.
On trouve notamment :
- Le Dernier magicien
- Le Dieu dans l’ombre
- La Nuit du prédateur
- Alien Earth
- L’Héritage et autres nouvelles
- Liavek
Ces ouvrages peuvent donc être lus dans l’ordre qui vous convient.
Ils sont particulièrement intéressants pour les lecteurs qui souhaitent aller au-delà des grandes séries et découvrir une Robin Hobb parfois différente de celle que l’on connaît à travers Fitz.
Et les préludes de L’Assassin royal ?
Deux ouvrages méritent une mention particulière :
Ils sont directement liés à l’univers de l’Assassin royal, mais ne sont pas indispensables pour comprendre l’histoire principale.
Retour au pays se déroule avant les événements des Aventuriers de la mer et apporte notamment des informations sur l’arrivée des premiers colons dans les Six-Duchés.
Le Prince bâtard revient sur l’un des personnages de l’univers et constitue davantage un complément qu’une étape indispensable de la grande saga.
Pour une première lecture, je conseille donc de ne pas les intercaler dans l’ordre principal.
Vous pouvez les lire après avoir découvert les cycles auxquels ils se rattachent, lorsque vous aurez envie d’approfondir l’univers.
L’ordre de lecture idéal, en résumé
Si vous souhaitez découvrir tout le Royaume des Anciens, voici l’ordre que nous recommandons :
1. L’Assassin royal
L’Apprenti assassin → L’Assassin du roi → La Nef du crépuscule → Le Poison de la vengeance → La Voie magique → La Reine solitaire
2. Les Aventuriers de la mer
Le Vaisseau magique → Le Navire aux esclaves → La Conquête de la liberté → Brumes et tempêtes → Prisons d’eau et de bois → L’Éveil des eaux dormantes → Le Seigneur des Trois Règnes → Ombres et flammes → Les Marches du trône
3. Le Prophète blanc
Le Prophète blanc → La Secte maudite → Les Secrets de Castelcerf → Serments et deuils → Le Dragon des glaces → L’Homme noir → Adieux et retrouvailles
4. Les Cités des Anciens
Dragons et serpents → Les Eaux acides → La Fureur du fleuve → La Décrue → Les Gardiens des souvenirs → Les Pillards → Le Vol des dragons → Le Puits d’argent
5. Le Fou et l’Assassin
Le Fou et l’Assassin → La Fille de l’Assassin → En quête de vengeance → Le Retour de l’Assassin → Sur les rives de l’Art → Le Destin de l’Assassin
Puis seulement, si vous souhaitez poursuivre avec les autres œuvres :
- Le Soldat chamane
- Ki et Vandien
- Le Peuple des rennes
- les romans indépendants et recueils de nouvelles.
Questions fréquentes
Dois-je lire tous les livres de Robin Hobb ?
Non.
Si votre objectif est de découvrir son œuvre, commencer par L’Apprenti assassin est largement suffisant.
Vous pourrez ensuite décider si vous souhaitez poursuivre avec les autres cycles.
Est-il obligatoire de lire Les Aventuriers de la mer ?
Si vous voulez simplement connaître l’histoire de Fitz, vous pouvez théoriquement les passer.
Mais si vous souhaitez découvrir le Royaume des Anciens dans son ensemble, nous vous recommandons fortement de les lire.
Le cycle apporte des éléments importants pour comprendre la suite de l’univers.
Quel est le dernier livre à lire ?
Pour le grand cycle du Royaume des Anciens, c’est Le Destin de l’Assassin, dernier volume du cycle Le Fou et l’Assassin.
C’est l’aboutissement de l’histoire de Fitz.
Peut-on lire Le Soldat chamane avant L’Assassin royal ?
Oui.
Le Soldat chamane est totalement indépendant.
Mais si votre objectif est de découvrir Robin Hobb dans l’ordre de son œuvre la plus emblématique, nous commencerions par L’Apprenti assassin.
Quel ordre pour relire Robin Hobb ?
Pour une relecture complète, nous conserverions exactement le même ordre.
La deuxième lecture permet d’ailleurs de repérer beaucoup plus facilement les liens et les indices disséminés dans les différents cycles.
Des éléments qui semblaient secondaires lors de la première lecture prennent alors une tout autre signification.
En résumé
Il existe finalement deux façons de découvrir Robin Hobb.
Si vous souhaitez suivre son immense univers de fantasy, respectez l’ordre :
L’Assassin royal → Les Aventuriers de la mer → Le Prophète blanc → Les Cités des Anciens → Le Fou et l’Assassin.
C’est l’ordre que nous recommandons pour une première lecture complète.
Si vous souhaitez simplement découvrir différents aspects de son œuvre, vous êtes beaucoup plus libre.
Le Soldat chamane, Ki et Vandien et Le Peuple des rennes sont indépendants et peuvent être lus quand vous le souhaitez.
Conclusion
La bibliographie de Robin Hobb peut donner l’impression qu’il faut préparer un véritable itinéraire avant d’ouvrir son premier roman.
En réalité, c’est beaucoup plus simple.
Pour découvrir le grand univers du Royaume des Anciens, commencez par L’Apprenti assassin, poursuivez avec Les Aventuriers de la mer, puis revenez à Fitz avant de terminer par Les Cités des Anciens et Le Fou et l’Assassin.
Cet ordre permet surtout de profiter pleinement des liens entre les différents cycles.
Et si vous avez terminé les aventures de Fitz et que vous avez encore envie de Robin Hobb, son œuvre indépendante vous attend : Le Soldat chamane, Ki et Vandien, Le Peuple des rennes et ses nombreux autres romans constituent autant de nouvelles portes d’entrée.
Le conseil le plus important
Ne cherchez pas à tout lire d’un coup.
Robin Hobb est une autrice qui récompense la patience. Ses personnages prennent le temps de vivre, les intrigues se développent progressivement et certains éléments ne révèlent leur importance que plusieurs livres plus tard.
C’est justement cette construction sur le long terme qui fait la richesse du Royaume des Anciens.
Alors, si vous n’avez encore jamais rencontré FitzChevalerie, ne vous préoccupez pas des dizaines de romans qui vous attendent.
Ouvrez simplement L’Apprenti assassin.
Le reste viendra naturellement.