Fiche de Situation critique

Titre : Situation critique (Tome 2 sur 3 – Mesklin)
Auteur : Hal Clement
Date de parution : 1964
Traduction :
Editeur :

Première page de Situation critique

« Sol, vu à seize années-lumière, est un peu plus faible que l’étoile à la pointe de l’épée d’Orion, et il ne pouvait guère contribuer à l’éclat des lentilles de diamant de l’étrange machine. Plus d’un observateur, cependant, eut la nette impression que la chose jetait un dernier regard sur le système planétaire où elle avait été créée. Ce serait naturel pour tout être sensible et sentimental de le faire, car elle tombait déjà vers le grand objet sombre, à quelques milliers de kilomètres seulement.
 
N’importe quelle planète ordinaire aurait été d’une brillance éclatante à cette distance, car Altaïr est un phare excellent et était à son apogée à ce moment-là : Altaïr n’est pas une étoile variable, mais sa rotation est suffisamment rapide pour l’aplatir considérablement, et la planète se trouvait dans une partie de son orbite où elle bénéficiait au maximum des régions polaires plus chaudes et plus lumineuses. Malgré cela, la masse imposante de la planète était principalement visible comme une tache floue à peine plus brillante que la Voie lactée, qui formait un arrière-plan. On aurait dit que la lueur blanche d’Altaïr était aspirée et éteinte, plutôt que d’illuminer quoi que ce soit. »

Extrait de : H. Clement. « Situation critique – Mesklin. »