Fiche de Histoire d’un sous-maître

Titre : Histoire d’un sous-maître
Auteur : Emile Erckmann et Alexandre Chatrian
Date de parution : 1881
Editeur : BNF

Sommaire de Histoire d’un sous-maître :

• Histoire d’un sous-maître
• Les papiers de madame Jeannette
• Les orateurs de mon village
• Le bon vieux temps
• La sentinelle perdue 1796

Première page de Histoire d’un sous-maître

« En 1816, me dit le vieil herboriste Renaud, je travaillais comme surnuméraire chez M. Benoît, huissier à Saint-Nicolas-du-Port, en Lorraine. Mon père était piéton de la poste aux lettres ; il avait cinq enfants, – deux garçons et trois filles, – et gagnait 400 francs par an. Tu peux penser si nous mangions tous les jours à notre appétit.

Je venais d’entrer dans ma dix-septième année, et je me désolais de vivre encore à la charge de mes parents, lorsque fut publiée la fameuse ordonnance du roi Louis XVIII, portant qu’il serait formé dans chaque canton un comité gratuit et de charité, afin de surveiller et d’encourager l’instruction primaire.

Les ordonnances, les arrêtés, les circulaires sur l’instruction du peuple n’ont jamais manqué depuis cinquante ans, mais l’argent. On a toujours trouvé de l’argent pour les rois, pour les empereurs, les princes, les évêques, les ministres, les généraux et les soldats ; mais, pour éclairer le peuple et récompenser les instituteurs, les caisses ont toujours été vides. »

Extrait de : Erckmann-Chatrian. « Histoire d’un sous-maître. »