Présentation de Robert Harris :

S’il est de notoriété publique que Robert Harris s’est d’abord illustré dans le noble artisanat du journalisme — prêtant sa plume acérée à la BBC ou à l’Observer —, il sied avant tout de s’esbaudir devant son habileté prodigieuse à subvertir la trame du temps. Car, sous les dehors respectables de l’auteur de romans historiques ou de suspenses à résonance politique, Robert Harris cache un véritable démiurge de l’imaginaire, passé maître dans cet art délicat que les cénacles de l’anticipation nomment l’uchronie ou la fiction spéculative.

Le coup d’éclat de cette veine conjecturale demeure, incontestablement, son grand œuvre de 1992, « Fatherland ». Robert Harris s’y adonne à une terrifiante expérience de pensée : et si les armées du Troisième Reich étaient sorties victorieuses du second conflit mondial ? Il nous brosse avec une minutie glaçante le portrait d’un Berlin des années soixante, écrasé par l’architecture colossale et totalitaire voulue par le chancelier Hitler. Le lecteur s’y trouve plongé dans une réalité alternative vertigineuse, où l’histoire a bifurqué vers les ténèbres. C’est là un chef-d’œuvre de la littérature spéculative, qui n’a rien à envier aux visions crépusculaires d’un Philip K. Dick.

Mais l’exploration des possibles ne s’arrête point là pour notre auteur. Avec « L’Indice de la peur », il s’aventure aux lisières de la science-fiction contemporaine. Robert Harris y échafaude un récit d’une modernité saisissante autour d’une intelligence artificielle devenue omnisciente, capable de spéculer sur les marchés financiers en se repaissant des angoisses humaines. Il y ravive le mythe de Frankenstein à l’ère de la cybernétique naissante, nous offrant un conte d’anticipation horrifique du meilleur aloi.

Plus récemment, l’écrivain s’est de nouveau affranchi des chaînes de la réalité avec le stupéfiant « Le Sommeil du juste » (The Second Sleep). Sous les atours d’un roman historique se déroulant dans une Angleterre rurale et moyenâgeuse, Robert Harris dissimule en vérité un prodigieux récit post-apocalyptique. L’on y découvre, avec un frisson de stupeur, que ce monde archaïque a succédé à l’effondrement de notre propre civilisation technologique. Ce basculement vertigineux, qui brouille les pistes entre le passé et un futur ruiné, témoigne d’une imagination d’une rare acuité.

En définitive, Robert Harris ne se contente pas de relater l’histoire ; il la tord, la réinvente et l’extrapole, s’imposant comme un maître incontesté du suspense conjectural.

Livres de Robert Harris :

Cicéron :

• Imperium
• Conspirata
• Dictator

Archange
Conclave
D
Enigma
Fatherland
L’homme de l’ombre
Le second sommeil

Pour en savoir plus sur Robert Harris :

La page Wikipédia sur R. Harris
La page Noosfere sur R. Harris
La page isfdb de R. Harris