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SS-GB par Len Deighton
Fiche de SS-GB
Titre : SS-GB
Auteur : Len Deighton
Date de parution : 1978
Traduction : J. Rosenthal
Editeur : Denoël
Première page de SS-GB
« Himmler a fait enfermer le Roi dans la Tour de Londres, annonça Harry Woods. Mais voilà maintenant que les généraux allemands disent que c’est l’armée qui devrait le garder. »
L’autre homme, plongé dans les papiers étalés sur son bureau, ne fit aucun commentaire. Il pressa le cachet de caoutchouc sur le tampon encreur, puis l’appliqua sur le bordereau : « Scotland Yard. 14 nov. 1941. » C’était incroyable de songer que la guerre n’avait commencé que deux ans plus tôt. Maintenant, elle était terminée ; les combats avaient cessé, la cause était perdue. Il y avait tant de paperasserie qu’on utilisait deux cartons à chaussures pour le surplus ; des escarpins en cuir verni de chez Dolcis, taille six, talons hauts, qui chaussaient serré. Le commissaire Douglas Archer ne connaissait qu’une femme susceptible d’acheter ce genre de chaussures : sa secrétaire.
« Enfin, c’est ce que les gens disent », ajouta Harry Woods, le vieux sergent qui constituait l’autre moitié de la « brigade criminelle ». »
Extrait de : L. Deighton. « SS-GB. »
Ipcress danger immédiat par Len Deighton
Fiche de Ipcress danger immédiat
Titre : Ipcress danger immédiat
Auteur : Len Deighton
Date de parution : 1962
Traduction : R. Tesnière, J. Antoine
Editeur : Arche poche
Première page de Ipcress danger immédiat
« On appela sur ma ligne directe vers deux heures et demie de l’après-midi. Le ministre ne saisissait pas très bien un point ou deux de mon résumé. Peut-être pourrais-je venir voir le ministre ?
Peut-être, en effet.
Les appartements du ministre donnaient sur Trafalgar Square et ils étaient meublés comme l’eût fait, pour Oscar Wilde, un décorateur de l’école rococo. Le ministre s’assit dans le fauteuil Sheraton, un dossier sur les genoux, moi dans le Hepplewhite.
— Racontez-moi simplement toute l’histoire à votre façon, mon vieux. Cigarette ?
Je me demandais de quelle autre façon il pensait que j’aurais pu la lui raconter et il me tendit son étui à cigarettes en or extraplat. Je le battis d’une courte tête en extirpant de ma poche un paquet de Gauloises froissé. Je ne savais par où commencer.
— Je ne sais par où commencer, dis-je. Le premier document du dossier…
Le ministre m’arrêta d’un geste. »
Extrait de : L. Deighton. « Ipcress danger immediat. »
Len Deighton
Présentation de Len Deighton :
Né Leonard Cyril Deighton le 18 février 1929 dans le quartier londonien de Marylebone, cet écrivain au parcours éclectique fut tour à tour photographe pour la Royal Air Force, illustrateur et directeur artistique, avant de prendre la plume. Si le grand public retient volontiers de lui ses formidables récits d’espionnage, qui ont d’ailleurs su ringardiser l’agent secret en smoking au profit d’un antihéros issu de la classe ouvrière (notamment avec « Ipcress, danger immédiat »), il convient de mettre en exergue ses incursions magistrales dans le domaine de la littérature de l’imaginaire et de la conjecture historique.
En effet, Len Deighton s’est illustré avec une virtuosité indéniable dans ce sous-genre de l’anticipation que nos cercles littéraires nomment l’« uchronie ». Son chef-d’œuvre en la matière demeure incontestablement le prodigieux « SS-GB ».
Dans ce récit glaçant, publié à l’aube des années 1980 mais dont la genèse s’inscrit pleinement dans les réflexions de la décennie qui nous occupe, Len Deighton postule une altération vertigineuse de notre histoire récente. Il y imagine que la Grande-Bretagne a capitulé face à l’Allemagne nazie en 1941. Le lecteur y découvre un Londres brumeux et sinistre, écrasé sous la botte de l’occupant hitlérien, où les dignitaires du Reich défilent sur Whitehall et où le roi est prisonnier à la tour de Londres. Len Deighton ne se contente pas d’un simple décor dystopique ; il y déploie une mécanique spéculative d’une précision diabolique, interrogeant avec acuité la fragilité de nos démocraties et la banalité de la compromission.
Cette capacité à distordre la ligne temporelle pour bâtir des mondes alternatifs d’une crédibilité redoutable prouve que l’auteur outrepasse largement le cadre du roman policier. Il s’approprie les outils de la science-fiction — la spéculation, le point de divergence historique, la sociologie fictionnelle — pour tendre un miroir sombre à l’humanité. L’on retrouve d’ailleurs cette minutie presque scientifique dans d’autres de ses écrits technologiques (tel le foudroyant « Bomber »), où la machine et la froideur de la technologie de guerre prennent des accents quasi dystopiques.
En somme, derrière le maître du roman noir et d’espionnage se dissimule un véritable architecte de l’uchronie, un penseur de l’histoire alternative dont les visions n’ont rien à envier aux plus grands noms de la science-fiction anglo-saxonne.
Livres de Len Deighton :
Ipcress danger immédiat (1962)
SS-GB (1978)
Pour en savoir plus sur Len Deighton :
La page Wikipédia sur L. Deighton
La page Noosfere sur L. Deighton
La page isfdb de L. Deighton