Présentation de Neal Shusterman :

Né le douze novembre 1962 à Brooklyn, quartier populaire de New York, Neal Shusterman grandit dans un foyer modeste où il se passionne très tôt pour les livres d’aventures et les prestiges du cinématographe. Durant son adolescence, son horizon s’élargit considérablement lorsque sa famille s’établit pour deux années à Mexico, où il parfait ses études secondaires à l’école américaine. Cette immersion en terre étrangère affermit en lui un tempérament curieux des mœurs et des destins humains. De retour aux États-Unis, il gagne les rivages ensoleillés de la Californie afin de suivre le cursus de l’université de Californie à Irvine. Brillant esprit aux dons éclectiques, il y obtient en 1985 un double diplôme en psychologie et en art dramatique, tout en se distinguant comme athlète au sein de l’équipe universitaire de natation.

Cette double compétence dans l’analyse des tréfonds de l’âme et l’art du dialogue vif lui ouvre immédiatement les portes des maisons d’édition et des studios de télévision de Los Angeles. Dès 1988 paraît son premier roman, The Shadow Club, qui met en lumière les dérives de l’amertume et de la rivalité enfantine. Travailleur infatigable, Shusterman prête également sa plume à l’industrie audiovisuelle, rédigeant des scénarios pour le petit écran et pour les séries d’épouvante prisées des adolescents, tout en publiant des récits fantastiques remarqués, telle la trilogie des Sept dormants (The Dark Fusion).

Toutefois, c’est par la dystopie critique et la conjecture sociale qu’il conquiert une renommée internationale de premier ordre. En 2007, il frappe les esprits avec Les Fragmentés (Unwind), premier tome d’une redoutable tétralogie située dans une Amérique issue d’une seconde guerre civile, où les parents ont la faculté légale de faire « démanteler » leurs enfants turbulents afin d’en recycler les organes. En 2015, son roman Le Défi d’une vie (Challenger Deep), inspiré de la lutte de son propre fils contre les tourments de la maladie mentale et illustré par ce dernier, lui vaut d’être couronné par la plus haute distinction littéraire de son pays natal : le prestigieux National Book Award.

Le triomphe public s’amplifie encore avec la trilogie de La Faucheuse (Arc of the Scythe), amorcée en 2016. Dans cette fresque philosophique et haletante, Shusterman dépeint une société future libérée des maladies, du vieillissement et des contingences de la mort par la grâce d’un super-ordinateur omniscient, mais contrainte de déléguer le fardeau moral de la régulation démographique à une guilde de « faucheurs » assermentés. Plus récemment, avec Dry (2018), composé en collaboration avec son fils Jarrod, il décrit avec un réalisme glaçant l’effondrement brutal de la civilisation californienne sous le coup d’une pénurie d’eau potable.

Reconnu pour la finesse de sa mécanique narrative, son humanisme inquiet et son refus des facilités consolatrices, Neal Shusterman s’affirme comme un moraliste des temps modernes, employant les miroirs déformants de la fiction spéculative pour exhorter la conscience de ses jeunes contemporains à la vigilance éthique.

Livres de Neal Shusterman :

La faucheuse :

• Futur parfait
• Thunderhead
• Le glas
• Histoires secrètes

La trilogie des Illumières :

• L’éternéant
• Le voyage des âmes perdues
• La cité des âmes

Les fragmentés :

• Les fragmentés
• Les déconnectés
• Les éclairés
• Les libérés

Le goût amer de l’abîme

Pour en savoir plus sur Neal Shusterman :

La page Wikipédia sur N. Shusterman
La page Noosfere sur N. Shusterman
La page isfdb de N. Shusterman