Présentation de Diana Wynne Jones :

Née à Londres le seize août 1934, Diana Wynne Jones voit son enfance bouleversée par les tourmentes de la Seconde Guerre mondiale. Fuyant les bombardements de la capitale, sa famille connaît les vicissitudes de l’exode à travers le Pays de Galles et l’Angleterre, avant de se fixer dans le comté d’Essex. Dans cette atmosphère troublée et austère, la jeune fille développe très tôt une vive sensibilité, un esprit d’indépendance farouche et un goût immodéré pour les récits d’invention.

Elle accomplit de remarquables humanités à la vénérable université d’Oxford, au sein du collège Sainte-Anne, où elle étudie la langue et la littérature anglaises. Privilège insigne, elle y suit avec ferveur l’enseignement dispensé par deux maîtres incontestés de la féerie savante : le professeur J. R. R. Tolkien et C. S. Lewis. Cette solide imprégnation académique, jointe à une vaste érudition mythologique, marquera à jamais sa propre conception du merveilleux.

C’est au début des années soixante-dix, après s’être consacrée à son foyer et à ses enfants, qu’elle livre ses premières compositions romanesques. D’emblée, Diana Wynne Jones renouvelle de fond en comble le genre du fantastique et de la haute féerie. Loin des conventions figées du roman d’aventures ordinaire, elle déploie un art consommé où l’ironie la plus subtile côtoie les vertiges de la métaphysique et les arcanes de la sorcellerie.

Dès 1977, elle pose les fondements de sa célèbre suite consacrée aux Mondes de Chrestomanci avec Ma soeur est une sorcière (Charmed Life), couronné par le prestigieux prix Guardian pour la jeunesse. Elle y imagine un multivers rigoureusement agencé, où la magie obéit à des lois quasi scientifiques, sous la surveillance d’un grand enchanteur aux vies multiples.

Toutefois, le zénith de son art éclate en 1986 avec la publication de son chef-d’œuvre incontesté : Le Château de Hurle (Howl’s Moving Castle), premier volet d’une trilogie mémorable. Par l’inversion malicieuse des stéréotypes du conte de fées, un sens virtuose du dialogue et une galerie de personnages inoubliables — tels la jeune Sophie changée en aïeule par un sortilège, le vaniteux magicien Hurle ou le démon du feu Calcifer —, ce roman s’impose comme un classique universel du merveilleux moderne, suscitant plus tard l’admiration du cinéaste japonais Hayao Miyazaki qui en tirera une célèbre adaptation animée.

Auteur d’une œuvre prolifique comptant plus d’une quarantaine d’ouvrages, Diana Wynne Jones a exercé une influence déterminante sur toute une génération de conteurs de langue anglaise. Éteinte à Bristol le vingt-six mars 2011, elle laisse derrière elle un trésor d’inventions, admiré tant des écoliers que des lettrés pour son intelligence pétillante, sa fantaisie baroque et sa parfaite maîtrise des illusions du verbe.

Livres de Diana Wynne Jones :

Château :

• Le château de Hurle
• Le château des nuages
• La maison aux mille détours
• Le château ambulant

L’odyssée DaleMark :

• Les sortilèges de la Guiterne
• La marotte noyée
• Les houppelandes magiques
• La couronne de DaleMark

Les mondes de Chrestomanci :

• Ma soeur est une sorcière
• Les neufs vies du magicien
• Les magiciens de Caprona
• La chasse aux sorciers
• Le destin de Conrad

La cité du temps
Le terrible seigneur des ténèbres (partie 1)
Le terrible seigneur des ténèbres (partie 2)

Pour en savoir plus sur Diana Wynne Jones :

La page Wikipédia sur D. W. Jones
La page Noosfere sur D. W. Jones
La page isfdb de D. W. Jones