Fiche de La grande machine

Titre : La grande machine
Auteur : Fritz Leiber
Date de parution : 1972
Traduction : A. Dorémieux, P. Billon
Editeur : Casterman

Sommaire de La grande machine

• La grande machine
• Quatre fantômes dans « Hamlet »

Première page de La grande machine

« Juste avant qu’il aperçoive la fille effrayée, le monde aux veux de Carr Mackay fut comme frappé de mort. Chacun a fait cette expérience. Brusquement, la vie semble déserter toute chose. Les visages familiers se réduisent à des dessins abstraits. Les objets usuels paraissent insolites. Les bruits prennent une résonance artificielle. Bien sûr, c’est une impression passagère, mais elle cause un malaise.
C’est ce malaise que ressentait Carr. Rien n ’avait changé en apparence autour de lui. Installés à leurs bureaux disposés en enfilade, ses collègues recevaient à tour de rôle les postulants rassemblés ce jour-là dans les locaux de l’agence pour l’emploi. On entendait l’habituel crépitement des machines à écrire, et à l’arrière-plan la rumeur incessante de Chicago, amplifiée à chaque passage du métro aérien.
Mais, pour Carr Mackay, tout cela était dénué de signification. Les demandeurs d’emploi lui évoquaient des fourmis sorties de leur trou et prêtes à le regagner. Tom Elvested, au bureau voisin du sien, lui fit un signe de tête, mais cela ne conjura pas l’effet d’étrangeté qu’il éprouvait. »

Extrait de : F. Leiber. « La grande machine. »