Fiche de Le premier livre des merveilles

Titre : Le premier livre des merveilles
Auteur : Nathaniel Hawthorne
Date de parution : 1852
Traduction : F. Revuz
Editeur : Le livre de poche

Sommaire de Le premier livre des merveilles

• Les trois pommes d’or
• La cruche miraculeuse
• Le paradis des enfants
• La main d’or
• La Gorgone
• La Chimère

Première page de Les trois pommes d’or

« Avez-vous jamais entendu parler des pommes d’or du jardin des Hespérides1 ? Ah, ces pommes, on se les arracherait à prix d’or si l’on pouvait encore en trouver dans nos vergers ! Mais il n’existe plus un seul de ces fruits merveilleux sur aucun arbre au monde, plus une seule de ces graines d’où naissaient les pommes d’or. Même dans les temps anciens, avant que le jardin des Hespérides disparaisse sous les mauvaises herbes, beaucoup de gens doutaient qu’il pût exister des arbres donnant des pommes d’or. Tous en avaient entendu parler, mais personne ne se souvenait en avoir vu. Cela n’empêchait pas les enfants d’ouvrir grand leurs oreilles quand on leur racontait l’histoire des pommes d’or, ni de former aussitôt le plan de partir à leur recherche quand ils seraient grands. C’est ainsi qu’une foule de jeunes hommes, qui voulaient prouver leur bravoure, se mettaient en route pour le jardin des Hespérides. Beaucoup ne revinrent jamais et aucun ne rapporta de pommes. Rien d’étonnant à cela quand on sait qu’un dragon à cent têtes vivait sous l’arbre aux pommes d’or, et que cinquante d’entre elles ne relâchaient jamais leur surveillance tandis que dormaient les cinquante autres têtes. Si l’on me demande mon avis, cela ne valait guère la peine de courir un si grand danger pour quelques pommes d’or. Si elles avaient été sucrées, douces et juteuses, alors cela aurait eu un peu de sens d’essayer d’en rapporter au moins une, malgré le dragon à cent têtes.  »

Extrait de : N. Hawthorne. « Le premier livre des merveilles – Récits mythologiques.  »