Présentation de Théophile Gautier :

Théophile Gautier (1811-1872) est un écrivain, poète et critique d’art français, figure majeure du romantisme et du mouvement parnassien. Son œuvre est d’une grande richesse et touche à de nombreux genres, mais c’est dans le domaine du fantastique qu’il a laissé une empreinte singulière, mêlant l’esthétisme du réel à l’irruption du surnaturel.

Jeunesse et débuts littéraires

Né à Tarbes en 1811, Théophile Gautier passe son enfance à Paris. Il se passionne très tôt pour la peinture et fréquente l’atelier du peintre Louis-Édouard Rioult. C’est cependant la littérature qui l’emporte, et il se lie d’amitié avec Gérard de Nerval et Victor Hugo, participant activement à la célèbre bataille d’Hernani en 1830. Il publie son premier recueil de poèmes, « Poésies », en 1830, et se fait remarquer par son style exubérant et sa défense de l’art pour l’art.

L’écrivain du fantastique

Le fantastique chez Théophile Gautier se distingue par son approche esthétique. Plutôt que de s’appuyer sur la peur ou l’horreur, il explore l’étrange et l’extraordinaire en les inscrivant dans un cadre réaliste et souvent d’une grande beauté. Ses personnages, souvent des artistes ou des rêveurs, sont confrontés à des phénomènes inexplicables qui les mettent face à la fragilité de la réalité.

« La Morte amoureuse » (1836) est considérée comme son chef-d’œuvre fantastique. Dans cette nouvelle, un jeune prêtre, Romuald, tombe amoureux d’une courtisane morte, Clarimonde. Le récit explore la dualité entre la vie pieuse du prêtre et la passion dévorante que lui inspire ce spectre, avec la mort comme point de convergence. [Image de Clarimonde, personnage de ‘La Morte amoureuse’]

« Avatar » (1856) aborde le thème de la transmigration des âmes. Le docteur Charbonneau propose à un jeune homme, le comte d’O, d’échanger son âme avec celle de son rival pour séduire la femme qu’il aime. Cette nouvelle met en scène les conséquences dramatiques de l’empiétement sur l’ordre naturel.

D’autres contes comme « Le Pied de momie » (1840) et « Arria Marcella » (1852) illustrent également l’intérêt de Gautier pour l’antiquité, la réincarnation et la capacité de l’art à faire revivre le passé. Dans « Arria Marcella », un voyageur à Pompéi se retrouve projeté dans le passé et s’éprend d’une femme ressuscitée grâce à l’empreinte de son sein dans la lave.

L’héritage de Gautier

Au-delà de ses œuvres fantastiques, Théophile Gautier est un critique d’art renommé, défendant les peintres romantiques et le mouvement parnassien. Il est l’auteur de recueils de poèmes majeurs comme « Émaux et Camées » (1852), où il affine sa théorie de l’art pour l’art et recherche la perfection formelle.

Sa fascination pour l’orient et les voyages se retrouve dans de nombreux récits comme « Voyage en Espagne » et « Constantinople ». Théophile Gautier décède en 1872, laissant derrière lui une œuvre polymorphe qui a influencé des générations d’écrivains, de Baudelaire aux symbolistes, et qui demeure une référence incontournable du fantastique littéraire. 📖

Livres de Théophile Gautier :

Intégrales :

• Coffret (1858, 1866, 1868)
• Romans et contes (1897)

Abécédaire du Salon de 1861 (1861)
Avatar (1857)
Caprices et Zigzags (1856)
Celle-ci et celle-là (1853)
Charles Baudelaire (1929)
Emaux et camées (1913)
Fortunio (1840)
Fusains et eaux-fortes (1880)
Gautier journaliste (2011)
Histoire du romantisme (1874)
Italia (1855)
Jean et Jeannette (1863)
Jettatura (1857)
La belle Jenny (1868)
La chaîne d’or (1896)
La mille et deuxième nuit (1898)
La morte amoureuse (1995)
Le Capitaine Fracasse (1861)
Le Capitaine Fracasse Tome 1 (1868)
Le Capitaine Fracasse Tome 2 (1868)
Le roi Candaule (1893)
Le roman de la momie (1858)
Les grotesques Tome 1 (1844)
Les grotesques Tome 2 (1844)
Les Jeunes France (1833)
Les noces de Cana de Paul Véronèse (1852)
Les roués innocents (1863)
Les vacances du lundi (1881)
Lettre à la présidente – Voyage en Italie 1850 (1890)
Loin de Paris (1865)
Mademoiselle de Maupin (1878)
Ménagerie intime (1869)
Militona (1847)
Nouvelles antiques et exotiques (1837-1840)
Nouvelles ironiques et fantastiques (1833-1845)
Nouvelles Tome 1 (xxxx)
Nouvelles Tome 2 (xxxx)
Nouvelles Tome 3 (xxxx)
Paris futurs (2013)
Poésies de Th. Gautier qui ne figureront pas dans ses oeuvres (1873)
Portraits contemporains (1874)
Portraits et souvenirs littéraires (1875)
Salon de 1847 (1847)
Souvenirs de théâtre, d’art et de critique (1904)
Spirite (1866)
Tableaux de siège (1871)
Voyage en Espagne (1881)

Pour en savoir plus sur Théophile Gautier :

La page Wikipédia sur T. Gautier
La page Noosfere sur T. Gautier
La page isfdb de T. Gautier