Fiche de La maison hantée

Titre : La maison hantée
Auteur : Shirley Jackson
Date de parution : 1959
Traduction : D. Mols, F. Duvigneau
Editeur : Rivages

Première page de La maison hantée

« Aucun organisme vivant ne peut demeurer sain dans un état de réalité absolue. Même les alouettes et les sauterelles rêvent, semble-t-il. Mais Hill House, seule et maladive, se dressait depuis quatre-vingts ans à flanc de colline, abritant en son sein des ténèbres éternelles. Les murs de brique et les planchers restaient droits à tout jamais, un profond silence régnait entre les portes soigneusement closes. Ce qui déambulait ici, scellé dans le bois et la pierre, errait en solitaire.

Après des études de philosophie, le docteur John Montague s’était tourné vers l’anthropologie afin de mieux poursuivre sa véritable vocation : l’analyse des manifestations surnaturelles. Il tenait particulièrement à se faire appeler par son titre universitaire, espérant ainsi conférer un air de respectabilité à ses travaux jugés non scientifiques. La location de Hill House pour trois mois lui avait coûté cher – autant en argent qu’en fierté personnelle, car il n’aimait pas demander –, mais il comptait bien être largement récompensé lorsqu’on ne manquerait pas de saluer la publication de son ouvrage sur les causes et les effets des perturbations parapsychologiques dans une maison que beaucoup déclaraient « hantée ». En entendant parler de Hill House, il avait d’abord douté, puis espéré, et maintenant qu’il avait enfin déniché ce qu’il cherchait depuis si longtemps, il déployait une énergie considérable pour mener son étude à terme. »

Extrait de : S. Jackson. « La Maison hantée. »