Auteur/autrice : CH91
Iain M. Banks
Présentation de Iain M. Banks :
Iain Banks (né le 16 février 1954 à Dunfermline et mort le 9 juin 2013) est l’un des écrivains britanniques les plus importants et les plus prolifiques de sa génération. Sa carrière est marquée par une dualité célèbre : sous le nom de Iain Banks, il a signé des romans de littérature générale souvent sombres et provocateurs ; sous celui de Iain M. Banks, il est devenu l’un des piliers de la science-fiction mondiale.
L’entrée fracassante en littérature
Iain Banks fait une entrée remarquée sur la scène littéraire en 1984 avec son premier roman, Le Seigneur des guêpes (The Wasp Factory). Ce récit macabre, centré sur un adolescent psychopathe dans une île isolée d’Écosse, suscite une vive controverse mais impose immédiatement Banks comme un auteur à l’imagination fertile et au style incisif.
Par la suite, il enchaîne les succès avec des œuvres comme Entrefer (Bridge) ou La Rue de la sardine (The Crow Road), explorant les secrets de famille, la mémoire et les bizarreries de l’esprit humain, tout en conservant un humour noir typiquement écossais.
L’architecte de « La Culture »
C’est en 1987, avec Une forme de guerre (Consider Phlebas), que Banks ajoute l’initiale « M. » (pour Menzies) à son nom pour signer ses ouvrages de science-fiction. Il inaugure alors le cycle de La Culture, une fresque monumentale qui va révolutionner le space opera.
La Culture est une civilisation galactique utopique, anarchiste, hédoniste et post-pénurie, où les humains cohabitent avec des intelligences artificielles hyper-évoluées (les Mentaux). À travers ce cycle, qui compte une dizaine de volumes dont les célèbres L’Usage des armes et Excession, Banks interroge la morale de l’interventionnisme, le sens de l’existence dans une société parfaite et les limites de la technologie. Son approche, à la fois épique et hautement philosophique, a profondément influencé la science-fiction moderne.
Un style polyvalent et engagé
Iain M. Banks se distinguait par sa capacité à alterner les genres sans jamais sacrifier la qualité littéraire. Son écriture est fluide, souvent complexe dans sa structure narrative, et imprégnée d’un humanisme profond.
Il était également connu pour ses prises de position politiques fermes. Socialiste convaincu et fervent partisan de l’indépendance de l’Écosse, il n’hésitait pas à manifester ses convictions. En 2003, il déchira son passeport pour protester contre l’invasion de l’Irak par le gouvernement de Tony Blair.
Une fin de vie prématurée
En avril 2013, avec la franchise et l’humour qui le caractérisaient, il annonce publiquement qu’il souffre d’un cancer de la vésicule biliaire à un stade avancé et qu’il ne lui reste que quelques mois à vivre. Il demande alors à sa compagne de « lui faire l’honneur de devenir sa veuve » et consacre ses dernières forces à terminer son ultime roman, La Carrière de pierre (The Quarry).
Iain M. Banks s’éteint le 9 juin 2013 à l’âge de 59 ans. Sa mort a provoqué une immense émotion dans le monde littéraire, laissant derrière lui une œuvre immense qui continue de fasciner par son audace, sa drôlerie et sa vision vertigineuse de l’avenir de l’humanité.
Livres de Iain M. Banks :
Culture :
- Une forme de guerre
- L’homme des jeux
- L’usage des armes
- L’essence de l’art
- Excession
- Inversions
- Le sens du vent
- Trames
- Les enfers virtuels
- La sonate hydrogène
ENtreFER
L’algébriste
La plage de verre
Le seigneur des guêpes
Les enfers virtuels 1
Les enfers virtuels 2
Retour à Stonemouth
Transition
Pour en savoir plus sur Iain M. Banks :
La page Wikipédia sur I. M. Banks
La page Noosfere sur I. M. Banks
La page isfdb de I. M. Banks
Guy Gavriel Kay
Présentation de Guy Gavriel Kay :
Guy Gavriel Kay est un écrivain canadien né le 7 novembre 1954 à Weyburn, dans la Saskatchewan. Reconnu mondialement pour son style élégant et mélancolique, il occupe une place unique dans les littératures de l’imaginaire grâce à ses récits qui mêlent méticuleusement la recherche historique et le merveilleux.
L’apprentissage auprès d’un maître
Alors qu’il est étudiant en droit à l’Université de Toronto, la vie de Guy Gavriel Kay prend un tournant décisif en 1974. Il est choisi par Christopher Tolkien pour l’aider à éditer et à structurer les notes posthumes de son père, J.R.R. Tolkien. Ce travail monumental aboutira à la publication du Silmarillion en 1977.
Cette immersion dans les racines de la Terre du Milieu forge son respect pour la construction de mondes, bien qu’il choisira par la suite une voie littéraire très différente de celle du maître d’Oxford.
Des débuts entre mythe et épopée
Après son passage par le droit (il est admis au barreau de l’Ontario en 1980), Kay publie sa première œuvre majeure : la trilogie de La Tapisserie de Fionavar (The Fionavar Tapestry), parue entre 1984 et 1986. S’inscrivant dans la tradition de la high fantasy, cette saga explore les thèmes du sacrifice et du destin à travers un récit de « portail » où des étudiants de notre monde sont transportés dans un univers mythologique.
La « fantasy à un quart de tour »
C’est avec le roman Tigana (1990) que Kay définit véritablement son propre genre. Il s’éloigne des créatures fantastiques classiques (elfes, nains) pour se concentrer sur ce qu’il appelle la « fantasy à un quart de tour ». Le principe est simple mais exigeant : s’inspirer d’une période historique réelle et d’une culture précise, puis y injecter une dose de surnaturel pour explorer des thèmes universels sans être prisonnier de la vérité historique.
Parmi ses chefs-d’œuvre les plus célèbres, on compte :
- Les Lions d’Al-Rassan : une fresque inspirée de l’Espagne médiévale (la Reconquista).
- La Mosaïque de Sarance : un diptyque somptueux qui recrée l’Empire byzantin sous Justinien.
- Sous le ciel et Le Fleuve des étoiles : des récits inspirés par les dynasties Tang et Song de la Chine impériale.
Un style et une reconnaissance internationale
Le style de Kay se caractérise par une prose lyrique, une grande profondeur psychologique et une réflexion constante sur la manière dont l’histoire est écrite, déformée et mémorisée. Ses personnages sont souvent des artistes (mosaïstes, poètes, musiciens) confrontés aux rouages brutaux du pouvoir politique.
Son œuvre a été couronnée par de nombreux prix prestigieux, dont le prix World Fantasy en 2008 pour Ysabel. En 2014, il a été nommé Membre de l’Ordre du Canada, la plus haute distinction civile du pays, pour sa contribution à la littérature.
Influence et vie privée
Aujourd’hui, Guy Gavriel Kay vit à Toronto. Il continue de publier des romans qui, bien que classés en rayons de littérature de l’imaginaire, attirent un large public de lecteurs de fictions historiques. Il est considéré comme l’un des plus grands stylistes de la langue anglaise dans le domaine de la fiction contemporaine, ayant prouvé que la fantasy pouvait être un outil sophistiqué pour analyser l’expérience humaine et le poids du passé.
Livres de Guy Gavriel Kay :
Les chevaux célestes :
- Sous le ciel
- Le fleuve des étoiles
Les chevaux célestes (nouvelle traduction) :
- Les chevaux célestes
- Le fleuve céleste
Mosaïque de Sarance :
- Le chemin de Sarance
- Le seigneur des empereurs
Tapisserie de Fionivar :
- L’arbre de l’été
- Le feu vagabond
- La voie obscure
Enfants de la terre et du ciel
Le dernier rayon de soleil
Les lions d’Al-Rassan
Tigane
Un éclat d’antan
Ysabel
Pour en savoir plus sur Guy Gavriel Kay :
La page Wikipédia sur G. G. Kay
La page Noosfere sur G. G. Kay
La page isfdb de G. G. Kay
Steven Erikson
Présentation de Steven Erikson :
Steven Erikson, de son vrai nom Steve Rune Lundin, est un écrivain canadien né le 7 octobre 1959 à Toronto. Archéologue et anthropologue de formation, il est devenu l’une des figures majeures de la fantasy contemporaine mondiale grâce à son œuvre monumentale : Le Livre des martyrs (The Malazan Book of the Fallen).
Formation et influences
Bien que né à Toronto, Steven Erikson grandit à Winnipeg. Ses études universitaires en anthropologie et en archéologie marquent durablement son imaginaire. Il participe à de nombreuses fouilles en Amérique centrale et en Afrique, une expérience qui infuse son écriture : ses mondes ne sont pas de simples décors, mais des civilisations aux couches sédimentaires complexes, riches de millénaires d’histoire oubliée.
Parallèlement à sa carrière scientifique, il se forme à l’écriture au prestigieux Iowa Writers’ Workshop, où il affine son style. Ses premiers écrits, publiés sous son nom de naissance (Steve Rune Lundin), relèvent davantage de la fiction littéraire contemporaine, mais c’est sous son pseudonyme qu’il connaîtra une renommée internationale.
La genèse de Malazan
L’univers de Malazan est né d’une collaboration étroite avec son ami Ian Cameron Esslemont au début des années 1980. Initialement conçu comme un cadre pour des jeux de rôle (en utilisant le système GURPS), puis comme un scénario de film qui ne verra jamais le jour, cet univers finit par devenir le socle d’une saga romanesque.
Le premier tome, Les Jardins de la Lune (Gardens of the Moon), est écrit en 1991 mais ne trouve un éditeur qu’en 1999 au Royaume-Uni. Le succès est immédiat et massif. Erikson s’engage alors dans une entreprise titanesque : rédiger les dix volumes de la décalogie principale, qu’il achèvera en 2011 avec la publication de The Crippled God.
Un style exigeant et post-moderne
L’œuvre d’Erikson se distingue par sa complexité et son refus des conventions habituelles de la fantasy héroïque. Contrairement à de nombreux auteurs qui guident le lecteur par de longues expositions, Erikson utilise la technique de l’immersion immédiate (in media res). Le lecteur est projeté dans un conflit mondial sans explication préalable, devant reconstituer lui-même les enjeux politiques et magiques.
Ses thèmes de prédilection sont sombres et profonds : la futilité de la guerre, la nature du divin, la compassion face à l’horreur et la critique de l’impérialisme. Son style est souvent qualifié de « post-moderne » car il déconstruit les archétypes du genre, offrant une vision nuancée où la frontière entre le bien et le mal est quasiment inexistante.
Diversification et postérité
Outre Le Livre des martyrs, Steven Erikson a enrichi son univers avec plusieurs autres séries :
- La Trilogie de Kharkanas : qui explore les origines de la race des Tiste Andii.
- La Trilogie du Témoin : qui fait suite aux événements de la saga principale.
- Les Chroniques de Bauchelain et de Korbal Broach : des nouvelles teintées d’humour noir.
Il s’est également essayé à la science-fiction avec Réjouissez-vous (Rejoice, a Knife to the Heart), un roman explorant le premier contact extraterrestre sous un angle philosophique et environnemental.
Aujourd’hui, Steven Erikson vit à Victoria, en Colombie-Britannique, après avoir résidé plusieurs années au Royaume-Uni. Il est considéré par la critique et par ses pairs (comme Glen Cook ou Stephen Donaldson) comme l’un des rénovateurs du genre, ayant élevé la fantasy à un niveau d’exigence littéraire et intellectuelle rarement atteint.
Livres de Steven Erikson :
Le livre des Martyrs :
- Les jardins de la lune
- Les portes de la maison des morts
- La chaîne des chiens
- Les souvenirs de la glace
- La maison des chaînes
- Les marées de minuit
- Les osseleurs
- Le souffle du moissonneur
- La rançon des molosses
- La poussière des rêves
Réjouissez-vous
Pour en savoir plus sur Steven Erikson :
La page Wikipédia sur S. Erikson
La page Noosfere sur S. Erikson
La page isfdb de S. Erikson
Le puits d’argent par Robin Hobb
Fiche de Le puits d’argent
Titre : Le puits d’argent (Tome 8 sur 8 – Les cités des anciens)
Auteur : Robin Hobb
Date de parution : 2013
Traduction : A. Mousnier-Lompré
Editeur : Pygmalion
Première page de Le puits d’argent
« UN CADAVRE, ÇA FLOTTE. »
Le Chalcédien s’exprimait d’un ton ferme, comme s’il s’agissait d’un ordre ; les hommes las réunis sur le pont s’agitèrent, gênés, mais aucun ne répondit : il était évident pour eux qu’un dragon mort ne flottait peut-être pas. À la fin de la bataille tumultueuse de la nuit précédente, ils avaient tué le monstre bleu et l’avaient vu couler sous les cris consternés de nombre d’entre eux ; les autres leur avaient conseillé d’attendre, en affirmant qu’il réapparaîtrait à la surface.
Le soleil avait dépassé le zénith, et nulle dépouille n’avait fait son apparition. Personne n’avait dormi : tous les hommes montaient la garde, inquiets au début que la dragonne ne fût pas morte et ne se risquât à une nouvelle attaque. Puis, comme le soir tombait et qu’elle ne revenait pas, ils commencèrent à craindre que leur précieuse proie, fondement de tous leurs rêves, ne restât au fond du fleuve, à jamais hors de leur portée. »
Extrait de : R. Hobb. « Le Puits d’Argent – Les cités des anciens. »
Le vol des dragons par Robin Hobb
Fiche de Le vol des dragons
Titre : Le vol des dragons (Tome 7 sur 8 – Les cités des anciens)
Auteur : Robin Hobb
Date de parution : 2013
Traduction : A. Mousnier-Lompré
Editeur : Pygmalion
Première page de Le vol des dragons
« TINTAGLIA SE RÉVEILLA GLACÉE, avec une impression de grand âge. Elle avait fait bonne chasse et mangé abondamment, mais elle avait mal dormi ; la plaie qui suppurait sous son aile la gênait pour trouver une position confortable. Si elle s’étendait, elle tirait sur la blessure brûlante et enflée, et, si elle se roulait en boule, la flèche enfouie dans sa chair la poignait. La douleur se propageait désormais dans son aile quand elle la déployait, comme si une plante épineuse envoyait des sarments dans ses muscles. Le temps s’était refroidi à mesure qu’elle se rapprochait du désert des Pluies. Il n’y avait pas de déserts, pas de sables chauds dans cette région du monde, alors que la chaleur semblait monter du cœur de la terre dans les déserts chalcédiens et les faisait ressembler aux contrées du Sud à cette époque de l’année. Mais elle avait abandonné sécheresse et douceur, et l’hiver conservait sa mainmise sur le printemps ; le froid raidissait les muscles sur le pourtour de sa plaie, et chaque matin était un supplice. »
Extrait de : R. Hobb. « Le Vol des dragons – Les cités des anciens. »
Les pillards par Robin Hobb
Fiche de Les pillards
Titre : Les pillards (Tome 6 sur 8 – Les cités des anciens)
Auteur : Robin Hobb
Date de parution : 2010
Traduction : A. Mousnier-Lompré
Editeur : Pygmalion
Première page de Les pillards
« LA NOUVELLE DE LEUR ARRIVÉE les avait précédés. Comme la gabare s’approchait des quais, Leftrin vit le coursier qui l’attendait écarter ses mèches mouillées de ses yeux et hocher la tête avant de détaler sous les arbres. Le capitaine n’en fut pas surpris ; Mataf avait croisé de petits bateaux de pêche avant de parvenir à Cassaric, et deux d’entre eux étaient aussitôt redescendus à toute allure vers la cité des arbres pour annoncer la nouvelle : la vivenef Mataf revenait de son expédition en amont du fleuve. L’information principale était que nul dragon ne l’accompagnait.
Leftrin n’avait donné aucun détail aux pêcheurs sur l’expédition ; aux questions qu’ils lui criaient, il avait seulement répondu qu’il mouillerait bientôt à Cassaric et ferait alors un compte rendu détaillé devant le Conseil des Marchands. La connaissance, c’était le pouvoir, et il n’avait pas l’intention de partager ce pouvoir avant d’en avoir usé autant que possible. Qu’ils rongent donc un peu leur frein en se demandant où étaient passés les dragons mal formés et leurs gardiens ! Le suspens est un excellent outil pour déstabiliser les puissants ; il fournit un solide levier pour marchander, levier dont Leftrin se doutait qu’il aurait bien besoin. »
Extrait de : R. Hobb. « Les Pillards – Les cités des anciens. »
Les gardiens des souvenirs par Robin Hobb
Fiche de Les gardiens des souvenirs
Titre : Les gardiens des souvenirs (Tome 5 sur 8 – Les cités des anciens)
Auteur : Robin Hobb
Date de parution : 2010
Traduction : A. Mousnier-Lompré
Editeur : Pygmalion
Première page de Les gardiens des souvenirs
« ELLE VOLAIT AVEC AISANCE sur les courants aériens, les pattes repliées contre le corps, les ailes déployées. Sur les dunes du désert qui défilaient sous elle, son ombre ondoyante faisait d’elle une créature serpentine avec des ailes de chauve-souris et une longue queue dotée d’ailerons. Un ronronnement de plaisir faisait vibrer dans les graves la gorge de la dragonne. Ils avaient chassé à l’aube, et ils avaient bien chassé ; ils avaient tué séparément, comme toujours, et passé la matinée à festoyer puis à dormir. À présent, maculés de sang et d’abats, les deux dragons poursuivaient un autre but.En avant d’elle, un peu en contrebas, la masse noire de Glasfeu scintillait. Sa longue silhouette se tordait lorsqu’il s’inclinait pour prendre le vent ; plus grand que Tintaglia, il avait le poitrail plus large et plus massif qu’elle ; ses écailles semblables à des plumes jetaient des éclats bleus, mais le noir profond était sa couleur dominante. Son interminable enfermement dans la glace avait laissé son organisme affaibli, et il lui faudrait des années pour s’en remettre ; ses ailes montraient encore des déchirures dans les membranes entre les nervures ; les blessures mineures avaient disparu depuis longtemps, mais ces entailles guériraient lentement, et leurs cicatrices en ressaut resteraient toujours visibles. »
Extrait de : R. Hobb. « La cité des anciens – Les gardiens des souvenirs. »
La décrue par Robin Hobb
Fiche de La décrue
Titre : La décrue (Tome 4 sur 8 – Les cités des anciens)
Auteur : Robin Hobb
Date de parution : 2010
Traduction : A. Mousnier-Lompré
Editeur : Pygmalion
Première page de La décrue
« RELPDA DÉCHIQUETAIT LA CARCASSE sans se plaindre de sa puanteur, et Sédric regrettait de ne pouvoir partager son équanimité. Elle demeurait désormais à la périphérie de son esprit et de ses pensées, et l’odeur et le goût de la viande putréfiée flottaient comme des souvenirs spectraux dans sa bouche. Il les repoussa en s’efforçant de ne pas les laisser souiller les fruits que Carson avait récoltés.
Le chasseur était revenu comme il l’avait promis. Comme Relpda renâclait à se replonger dans l’eau, les deux hommes avaient manœuvré la dépouille flottante pour la rapprocher du radeau où se tenait la dragonne ; l’élan était couvert de boue, et les nécrophages avaient commencé à l’attaquer, mais Relpda s’en moquait : depuis qu’on le lui avait livré à domicile, elle avait pour seul but de se remplir l’estomac.
Les arbres à l’écorce lisse qui avaient résisté aux tentatives d’escalade de Sédric avaient cédé à Carson, leste malgré sa corpulence, et qui n’avait pas eu l’air d’avoir plus de mal à grimper qu’une araignée à parcourir un mur. »
Extrait de : R. Hobb. « La Decrue – Les cités des anciens. »
La fureur du fleuve par Robin Hobb
Fiche de La fureur du fleuve
Titre : La fureur du fleuve (Tome 3 sur 8 – Les cités des anciens)
Auteur : Robin Hobb
Date de parution : 2010
Traduction : A. Mousnier-Lompré
Editeur : Pygmalion
Première page de La fureur du fleuve
« LES HUMAINS ÉTAIENT AGITÉS ; Sintara percevait leurs pensées qui allaient et venaient, piquantes, aussi agaçantes qu’un essaim d’insectes. La dragonne s’étonnait qu’ils eussent réussi à survivre alors qu’ils étaient incapables de garder leurs émotions pour eux ; l’ironie de la situation voulait que, projetant à tous les vents les fantaisies qui leur passaient par l’esprit, ils n’avaient pas l’intellect assez fort pour sentir ce que pensaient leurs semblables. Ils traversaient leur brève existence à pas chancelants, sans comprendre leurs voisins ni aucune des créatures qui les entouraient. Elle était restée abasourdie le jour où elle avait découvert que, pour communiquer, ils devaient émettre des bruits avec la bouche puis deviner ce que l’interlocuteur voulait dire par les bruits qu’il faisait en réponse. Ils appelaient cela « parler ».
L’espace d’un instant, elle cessa de bloquer leur feu roulant de couinements et s’efforça de comprendre ce qui mettait les gardiens en effervescence. Comme d’habitude, leurs inquiétudes ne présentaient nulle cohérence ; plusieurs soigneurs s’alarmaient pour la dragonne cuivrée qui était tombée malade, alors qu’ils n’y pouvaient pas grand-chose ; pourquoi s’empressaient-ils autour d’elle au lieu de vaquer à leurs services auprès des autres dragons ? »
Extrait de : R. Hobb. « La fureur du fleuve – Les cités des anciens. »
Les eaux acides par Robin Hobb
Fiche de Les eaux acides
Titre : Les eaux acides (Tome 2 sur 8 – Les cités des anciens)
Auteur : Robin Hobb
Date de parution : 2010
Traduction : A. Mousnier-Lompré
Editeur : Pygmalion
Première page de Les eaux acides
« ACCOUDÉ AU BASTINGAGE, Leftrin se redressa pour regarder sur le quai la procession qui se dirigeait vers le Mataf. Était-ce l’envoi de Trell ? Il se gratta la barbe et secoua la tête. Deux portefaix poussaient des brouettes chargées de coffres pesants, deux autres les suivaient avec un objet de la taille d’une armoire, et derrière eux venait un homme vêtu de façon plus appropriée pour un thé à Terrilville que pour un périple en gabare sur le fleuve du désert des Pluies : il portait une longue veste bleu marine par-dessus un pantalon gris tourterelle, des bottes noires, et il allait nu-tête. Il avait l’air en bonne forme, à la manière d’un homme qui jouit d’une solide constitution mais n’a jamais acquis la carrure d’un métier particulier ; seule une canne lui encombrait les mains. « Celui-là, il n’a pas travaillé un seul jour dans toute sa vie », se dit Leftrin.
La femme à son bras paraissait au moins avoir cherché à s’habiller de manière pratique : un chapeau à bord protégeait son visage, et Leftrin supposa que la résille qui y était attachée servait à la défendre contre les insectes. »
Extrait de : R. Hobb. « Les Eaux Acides – Les cités des anciens. »