Fiche de Saturnalia

Titre : Saturnalia (Tome 5 sur 5 – SPQR)
Auteur : John Maddox Roberts
Date de parution : 1999
Traduction : B. Cucchi
Editeur : 10/18

Première page de Saturnalia

« Une fois de plus, c’est par une journée exécrable de décembre que je remis les pieds en Italie. Un vent mouillé et froid me cinglait le visage tandis que la petite galère remontait à la rame vers le bassin de Tarente. Ce n’était certes pas le moment de se lancer sur les flots, des mois après la meilleure saison pour naviguer. Mais bon, si cela ne tenait qu’à moi, ce ne serait jamais la bonne saison. Nous avions quitté Rhodes par un temps tout aussi détestable, reliant une à une les innombrables îles qui nous séparaient des côtes déchiquetées de Grèce. Voyage fastidieux s’il en fut ! De Grèce, nous fîmes voile vers le détroit qui la sépare de l’Italie, et, après avoir doublé le cap qui marque la pointe sud de la péninsule, nous naviguions dans les eaux assez tranquilles du golfe de Tarente. »

Extrait de : J. M. Roberts. « SPQR – Saturnalia. »

Fiche de Le temple des muses

Titre : Le temple des muses (Tome 4 sur 5 – SPQR)
Auteur : John Maddox Roberts
Date de parution : 1992
Traduction : A. Champon
Editeur : 10/18

Première page de Le temple des muses

« Je n’ai jamais fait partie de ceux qui pensent qu’il vaut mieux mourir que de quitter Rome. Du reste, je me suis souvent enfui de Rome afin de rester en vie. Pour moi, toutefois, la vie hors de Rome est comme une sorte de mort, une suspension trans-styxienne du processus de la vie, avec l’impression que tout ce qui compte se passe au loin. Il y a cependant des exceptions. Alexandrie, par exemple.

Je me souviens de ma première rencontre avec la ville comme si c’était hier, alors qu’en fait j’ai oublié ce qui s’est passé hier. Naturellement, lorsqu’on arrivait à Alexandrie par la mer, on ne voyait pas tout de suite la ville. On voyait le Pharos.

C’était, lorsque nous étions encore à une bonne vingtaine de milles, une tache à l’horizon. Nous avions coupé par la mer comme des idiots, plutôt que de longer la côte comme des gens raisonnables. »

Extrait de : J. M. Roberts. « SPQR – Le temple des muses. »

Fiche de Sacrilège à Rome

Titre : Sacrilège à Rome (Tome 3 sur 5 – SPQR)
Auteur : John Maddox Roberts
Date de parution : 1992
Traduction : A. Champon
Editeur : 10/18

Première page de Sacrilège à Rome

« Je me demande parfois si nous pouvons réellement connaître le passé. Comme les morts n’écrivent pas, l’histoire est racontée par les survivants. Parmi ces derniers, certains ont vécu les événements tandis que d’autres en ont seulement entendu parler. Celui qui raconte ou qui écrit ne relate pas à coup sûr les choses telles qu’elles se sont déroulées, mais plutôt comme elles auraient dû le faire afin de donner une bonne image de l’historien, de ses ancêtres ou de son parti politique.

Autrefois, lors d’un de mes nombreux exils, je fus relégué dans la belle mais ennuyeuse Rhodes. Il n’y a rien à faire sur cette île sinon assister aux cours d’un de ses innombrables instituts d’enseignement. J’optai pour des cours d’histoire parce qu’il n’y en avait pas d’autres cette saison-là hormis la philosophie, que je fuyais comme tout homme sensé. »

Extrait de : J. M. Roberts. « SPQR. – Sacrilège a Rome. »

Fiche de La République en péril

Titre : La République en péril (Tome 2 sur 5 – SPQR)
Auteur : John Maddox Roberts
Date de parution : 1991
Traduction : A. Champon
Editeur : 10/18

Première page de La République en péril

« Cet été-là, nous apprîmes la mort de Mithridate. Nous eûmes d’abord peine à y croire. Il représentait depuis si longtemps une épine dans le flanc de Rome que nous avions fini par le considérer comme une puissance naturelle, aussi immuable que le lever du soleil. Seuls les citoyens romains les plus vieux pouvaient se rappeler l’époque où il n’était pas là pour nous empoisonner la vie. En fait, il était mort à un âge avancé, sans amis, quelque part dans le Bosphore cimmérien, alors même qu’il projetait une énième sortie contre Rome pour envahir l’Italie par le Danube. C’était notre ennemi le plus fidèle ; sans aucun doute, il allait nous manquer. »

Extrait de : J. M. Roberts. « SPQR – La République en péril. »

Fiche de Echec au Sénat

Titre : Echec au Sénat (Tome 1 sur 5 – SPQR)
Auteur : John Maddox Roberts
Date de parution : 1990
Traduction : A. Champon
Editeur : 10/18

Première page de Echec au Sénat

« Comme chaque matin depuis mon affectation à la commission des Vingt-Six, je reçus le capitaine des vigiles* du quartier dans mon atrium. Je ne suis pas un lève-tôt, et ma charge ne comportait pas d’autre responsabilité. Il faisait toujours nuit et mes clients* ne s’étaient pas encore présentés devant moi. Mes vigiles étaient avachis sur le banc, le dos calé contre le mur de l’atrium, endormis, leur godet de cuir à leurs pieds. Mon vieux janitor* leur versait des coupes de vin aigre, chaud et fumant.

— Pas de feu à signaler, commissaire, déclara le capitaine. Pas dans ce quartier, en tout cas.

— Rendons grâce aux dieux, dis-je. Et ailleurs ? »

Extrait de : J. M. Roberts. « SPQR – Échec au Sénat. »