Présentation de Joseph Delaney :

Né le 25 juillet 1945 à Preston (Lancashire) et mort le 16 août 2022, Joseph Delaney est un écrivain anglais principalement connu pour ses œuvres de fantasy et de fantastique destinées à la jeunesse. Il a marqué des générations de lecteurs à travers le monde avec sa célèbre saga L’Épouvanteur (The Wardstone Chronicles).

De l’enseignement à la littérature

Avant de connaître le succès littéraire, Joseph Delaney mène une longue carrière dans l’enseignement. Après avoir exercé divers métiers, il devient professeur d’anglais, puis enseigne les études cinématographiques et médiatiques au Blackpool Sixth Form College.

Passionné depuis toujours par l’écriture, il profite de son temps libre pour rédiger des histoires. Ses débuts sont pourtant discrets : en 1997, il publie son premier roman, un thriller de science-fiction intitulé Mercer’s Whore, sous le pseudonyme de J. K. Haderack. L’ouvrage ne rencontre pas le succès escompté, mais Delaney persévère.

Le phénomène planétaire de L’Épouvanteur

La consécration arrive en 2004 avec la publication sous son vrai nom de L’Apprenti épouvanteur (The Spook’s Apprentice). Ce roman pose les bases d’un univers sombre et envoûtant, fortement inspiré par les légendes et les paysages de sa région natale, le Lancashire. On y suit les aventures du jeune Thomas Ward, septième fils d’un septième fils, placé en apprentissage auprès de John Gregory, un « épouvanteur » chargé de protéger la région contre les sorcières, gobelins et autres créatures des ténèbres.

La série s’impose rapidement comme un classique contemporain de la dark fantasy pour adolescents. Composée de treize tomes dans son arc principal, elle s’est vendue à des millions d’exemplaires à travers le monde et a été traduite dans plus de trente langues. L’univers s’est ensuite enrichi de plusieurs cycles dérivés, dont Chronique de la lame-étoile (The Starblade Chronicles) et Frère Wulf (Brother Wulf).

Adaptations et autres œuvres

Le succès de la saga attire l’attention d’Hollywood. En 2014, le premier tome est librement adapté au cinéma sous le titre Le Septième Fils (Seventh Son), réalisé par Sergueï Bodrov, avec un casting prestigieux réunissant notamment Jeff Bridges, Julianne Moore et Ben Barnes.

S’il a consacré l’essentiel de sa carrière à l’univers de Thomas Ward, Joseph Delaney s’est également illustré avec d’autres séries, à l’image de la trilogie Arena 13 (2015-2017), mêlant dystopie et combats de gladiateurs dans un monde futuriste, et du roman indépendant Aberrations (2018).

L’héritage d’un conteur

Joseph Delaney s’éteint le 16 août 2022 des suites d’une longue maladie, à l’âge de 77 ans. Il laisse derrière lui une œuvre colossale, saluée pour son atmosphère horrifique savamment dosée, son folklore foisonnant et ses personnages complexes. En initiant des millions de jeunes lecteurs aux frissons de la littérature fantastique, il s’est imposé comme l’un des auteurs britanniques incontournables du XXIᵉ siècle.

Livres de Joseph Delaney :

Aberrations :

• Le réveil des monstres
• L’avertissement de la sorcière

Arena 13 :

• Arena 13
• La proie
• Le guerrier

Frère Wulf :

• L’enlèvement de l’épouvanteur
• Le fléau de Tulpan
• Le dernier épouvanteur
• L’avènement de l’obscur

L’épouvanteur :

• L’apprenti-épouvanteur
• La malédiction de l’épouvanteur
• Le secret de l’épouvanteur
• Le combat de l’épouvanteur
• L’erreur de l’épouvanteur
• Le sacrifice de l’épouvanteur
• Le cauchemar de l’épouvanteur
• Le destin de l’épouvanteur
• Grimalkin et l’épouvanteur
• Le sang de l’épouvanteur
• Le pacte de Sliter
• Alice et l’épouvanteur
• La revanche de l’épouvanteur
• Thomas Ward l’épouvanteur
• La résurrection de l’épouvanteur
• L’héritage de l’épouvanteur
• Les sorcières de l’épouvanteur

Le cachot de la sorcière

Pour en savoir plus sur Joseph Delaney :

La page Wikipédia sur J. Delaney
La page Noosfere sur J. Delaney
La page isfdb de J. Delaney