Présentation de Robin Hobb :

Robin Hobb, pseudonyme de Margaret Astrid Lindholm Ogden, née le 5 mars 1952 à Berkeley, est une figure magistrale de la fantasy contemporaine. Si elle a d’abord débuté sa carrière sous le nom de Megan Lindholm (explorant une dimension plus urbaine ou préhistorique avec Le Peuple des rennes), c’est sous l’identité de Robin Hobb qu’elle a conquis le monde en érigeant l’un des univers les plus denses et les plus poignants du genre : L’Univers des Anciens (The Realm of the Elderlings).

Le cœur de l’œuvre : L’Assassin royal

Le génie de Robin Hobb réside dans sa capacité à lier le destin d’un homme à celui d’un monde entier sur plusieurs décennies. En France, l’immense cycle de l’Assassin royal a été découpé de manière spécifique par les éditeurs, mais il suit une chronologie précise articulée autour de la vie de FitzChevalerie Loinvoyant.

1. Le premier cycle de Fitz (La Citadelle)

Tout commence avec L’Apprenti assassin. On y découvre Fitz, bâtard de la lignée royale des Loinvoyant, élevé dans l’ombre par le maître des écuries, Burrich. Formé aux arts occultes de l’Art (télépathie royale) et au Vif (lien empathique avec les animaux), Fitz devient l’assassin personnel du roi Subtil. Ce premier cycle pose les bases d’une fantasy centrée sur la psychologie, où la magie a un coût physique et social dévastateur.

2. L’intermède des Aventuriers de la mer

Robin Hobb déplace ensuite son regard vers le sud, à Terrilville. Bien que Fitz n’y apparaisse pas directement (sous sa forme habituelle), ce cycle est indispensable à la compréhension du monde. Il introduit les vives-eaux, ces navires sculptés dans le bois de sorcier qui s’éveillent à la conscience. C’est ici que se nouent les secrets des dragons et des Anciens, des éléments qui bouleverseront la vie de Fitz plus tard.

3. Le deuxième cycle de Fitz (Le Prophète blanc)

Quinze ans après les événements du premier cycle, Fitz mène une vie d’ermite sous le nom de Tom Blaireau. Le retour du Fou, son alter ego énigmatique, le force à sortir de sa retraite. Ce cycle approfondit la relation fusionnelle et complexe entre Fitz et le Fou, tout en lançant une quête désespérée pour réveiller les dragons de pierre et assurer la survie de la lignée Loinvoyant.

4. La Cité des Anciens

Ce cycle se concentre sur une expédition de dragons malformés et de leurs gardiens vers la mythique cité de Kelsingra. Il explore l’évolution du monde et la symbiose entre les humains et les dragons, préparant le terrain pour la conclusion de la saga.

5. Le cycle final (Le Fou et l’Assassin)

Vieillissant, Fitz espère enfin connaître la paix à Flétri-au-Vent. Mais son passé et l’identité de sa fille, Bee, déclenchent une ultime odyssée. Ce cycle boucle toutes les intrigues laissées en suspens depuis le premier tome, offrant une conclusion d’une intensité émotionnelle rare dans la littérature fantastique.

Style et thématiques

Le succès de Robin Hobb tient à son refus du manichéisme. Ses personnages sont pétris de doutes, de défauts et de traumatismes. Elle excelle dans la description du lien homme-animal (le Vif), qu’elle traite avec une sensibilité presque organique. FitzChevalerie est devenu, au fil des ans, l’un des personnages les plus emblématiques de la fantasy, notamment pour sa résilience face à une souffrance quasi constante.

Postérité

Traduite dans le monde entier, récompensée par de nombreux prix (dont le World Fantasy Award pour l’ensemble de sa carrière en 2021), Robin Hobb a prouvé que la fantasy épique pouvait être une littérature de l’intime. Elle a transformé le récit d’apprentissage en une fresque mélancolique sur le temps qui passe, le sacrifice et la fidélité.

Livres de Robin Hobb :

Ki et Vandien :

• Le vol des harpies (1983)
• Les ventchanteuses (1983)
• La porte du Limbreth (1983)
• Les roues du destin (1989)

Peuple des rennes :

• Le peuple des rennes (1988)
• Le frère du loup (1988)

Le Soldat chamane :

• La déchirure (2005)
• Le cavalier rêveur (2005)
• Le fils rejeté (2006)
• La magie de la peur (2006)
• Le choix du soldat (2006)
• Le renégat (2008)
• Danse de terreur (2008)
• Racines (2008)

Le cycle de l’Assassin royal :

Préludes :

• Retour au pays (2004)
• Le Prince batard (2013)

L’assassin royal :

• L’apprenti assassin (1995)
• L’assassin du roi (1996)
• La nef du crépuscule (1996)
• Le poison de la vengeance (1997)
• La voie magique (1997)
• La Reine solitaire (1997)

Aventuriers de la mer :

• Le vaisseau magique (1998)
• Le navire aux esclaves (1998)
• La conquête de la liberté (1998)
• Brumes et tempêtes (1999)
• Prisons d’eau et de bois (1999)
• L’éveil des eaux dormantes (1999)
• Le seigneur des Trois Règnes (1999)
• Ombres et flammes (1999)
• Les marches du trône (1999)

L’assassin royal :

• Le prophète blanc (2001)
• La secte maudite (2001)
• Les secrets de Castelcerf (2003)
• Serments et deuils (2003)
• Le dragon des glaces (2003)
• L’homme noir (2003)
• Adieux et retrouvailles (2003)

Les cités des Anciens :

• Dragons et serpents (2010)
• Les eaux acides (2010)
• La fureur du fleuve (2010)
• La décrue (2010)
• Les gardiens des souvenirs (2010)
• Les pillards (2010)
• Le vol des dragons (2013)
• Le puits d’argent (2013)

Le Fou et l’assassin :

• Le Fou et l’Assassin (2014)
• La fille de l’Assassin (2014)
• En quête de vengeance (2015)
• Le retour de l’Assassin (2015)
• Sur les rives de l’Art (2017)
• Le destin de l’Assassin (2017)

Alien earth (1992)
L’héritage et autres nouvelles (2011)
La nuit du prédateur (1992)
Le dernier magicien (1986)
Le dieu dans l’ombre (1991)
Liavek (2014)

Pour en savoir plus sur Robin Hobb :

La page Wikipédia sur R. Hobb
La page Noosfere sur R. Hobb
La page isfdb de R. Hobb