Présentation de Jeanette Winterson :

Née le vingt-sept août 1959 à Manchester, Jeanette Winterson est adoptée peu après sa naissance par un couple d’ouvriers de la petite cité industrielle d’Accrington, dans le Lancashire. Élevée au sein d’une communauté évangélique pentecôtiste fort rigide, elle grandit au son des psaumes et des prophéties eschatologiques. Ce bain biblique précoce forge chez elle une familiarité indélébile avec le souffle de la parabole, le verbe incantatoire et les visions surnaturelles. Rompant avec son milieu d’origine à la fin de l’adolescence pour poursuivre son inclination intellectuelle, elle subvient à ses besoins par divers petits métiers avant d’intégrer le collège Sainte-Catherine de l’université d’Oxford, où elle accomplit de brillantes humanités en langue et littérature anglaises.

Dès ses débuts dans la république des lettres, Jeanette Winterson fait voler en éclats le réalisme documentaire pour embrasser les prestiges de la fable et de l’allégorie. Si son premier roman, Les oranges ne sont pas les seuls fruits (Oranges Are Not the Only Fruit, 1985), lui vaut le prestigieux prix Whitbread du premier livre, c’est avec ses ouvrages suivants qu’elle donne toute sa mesure de conteuse d’inexploré. Dans La Passion (The Passion, 1987), elle déploie une fresque empreinte d’un réalisme magique baroque, campée entre les campagnes napoléoniennes dans les neiges de Russie et le labyrinthe aquatique de Venise, où se côtoient soldats, joueurs et êtres aux pieds palmés marchant sur les flots. Elle approfondit cette veine fantastique avec Le Baiser de la cerise (Sexing the Cherry, 1989), fable vertigineuse où elle bouscule les lois de la chronologie et de la pesanteur : dans un dix-septième siècle halluciné, une femme colossale et son pupille évoluent au milieu de cités invisibles, de fleuves pétrifiés et de voyages spatio-temporels.

À l’orée du nouveau siècle, l’écrivain s’empare des vertiges de la physique quantique et des nouvelles technologies pour enrichir sa vision spéculative. Après Symétries intestines (Gut Symmetries, 1997), elle publie Garder la flamme (Lighthousekeeping, 2004), méditation poétique sur la lumière et la transmission orale, puis livre pour la jeunesse le roman d’anticipation L’Horloge du temps (Tanglewreck, 2006), centré sur des déchirures chronologiques et des conspirations scientifiques.

C’est toutefois avec Les Dieux de pierre (The Stone Gods, 2007) que Jeanette Winterson signe son chef-d’œuvre d’anticipation philosophique : une dystopie cosmique et circulaire où une humanité ayant ravagé sa planète s’élance vers une nouvelle terre vierge, condamnée à répéter indéfiniment ses errements technologiques et écologiques. Elle y explore notamment les frontières de l’intelligence artificielle à travers la figure émouvante d’une « robo-sapiens ». Elle reprendra ce dialogue avec la science moderne et le mythe dans Frankissstein (2019), où elle réinterprète avec audace le classique de Mary Shelley en le projetant dans notre ère de transhumanisme, de cryogénie et de conscience numérique. L’auteur excelle tout autant dans la tradition du fantastique spectral avec son recueil Histoires de fantômes (Night Side of the River, 2023), où les revenants d’autrefois se manifestent désormais par le truchement des mondes virtuels et de la métaphysique contemporaine.

Élue membre de la Royal Society of Literature et honorée de l’ordre de l’Empire britannique, Jeanette Winterson s’impose comme une bâtisseuse d’univers singulière, pour qui la magie du mythe et les conjectures de la science constituent les plus sûrs instruments pour interroger le mystère du temps et du cosmos.

Livres de Jeanette Winterson :

Frankissstein
La faille du temps
Pourquoi être heureux quand on peut être normal

Pour en savoir plus sur Jeanette Winterson :

La page Wikipédia sur J. Winterson
La page Noosfere sur J. Winterson
La page isfdb de J. Winterson