Présentation de John Varley :

John Varley, né au mois d’août de l’an 1947 sous le ciel texan de la cité d’Austin, s’est imposé avec une fulgurance rare dans le domaine de la littérature d’anticipation d’outre-Atlantique. Ayant grandi dans une Amérique en plein bouillonnement intellectuel et social, le jeune homme fut très tôt happé par le grand vent de liberté de la contre-culture californienne. Cette immersion dans la bohème de San Francisco, au temps des utopies psychédéliques, devait imprégner durablement sa vision du monde et, partant, l’audace de son œuvre littéraire.

C’est au cœur des années soixante-dix qu’il embrassa la carrière des lettres, faisant paraître ses premières nouvelles dans les illustres revues du merveilleux scientifique. D’emblée, l’écrivain subjugua la critique comme le public. Ses récits, d’une originalité stupéfiante, prennent pour cadre un univers que les amateurs nomment le cycle des « Huit Mondes ». Il y dépeint avec une maestria singulière une humanité chassée de sa Terre natale par de mystérieux et omnipotents envahisseurs extraterrestres, et contrainte de coloniser les astres plus inhospitaliers de notre système solaire pour assurer sa survie.

En l’an 1977, il livra aux presses son premier roman d’envergure, « Canal Ophite » (The Ophiuchi Hotline). Ce récit visionnaire vint bousculer les conventions littéraires et morales de son temps : l’auteur y extrapole avec une liberté toute moderne les progrès de la biologie, abordant sans fard les questions du clonage, de la métamorphose sexuelle et de l’évolution radicale de nos mœurs. Mêlant l’invention technologique vertigineuse aux thématiques émancipatrices, l’ouvrage fit l’effet d’un coup de tonnerre.

Ne s’arrêtant point en si bon chemin, John Varley entreprit par la suite l’ambitieuse trilogie de « Gaïa ». Le premier volume de cette fresque, baptisé « Titan » (1979), témoigne d’une imagination proprement hallucinante, mettant aux prises une expédition spatiale avec une colossale entité vivante en forme de roue cosmique, peuplée de créatures mythologiques et de chimères de son invention.

Salué par ses pairs et maintes fois couronné par les lauriers les plus convoités du genre — dont les fameux prix Hugo et Nebula —, cet écrivain iconoclaste a su marier la plus stricte extrapolation scientifique à la verve libertaire qui caractérise notre époque. Son œuvre, d’une vitalité foisonnante et résolument progressiste, offre à ses lecteurs un miroir fascinant et bigarré des bouleversements sociaux qui agitent notre fragile condition.

Livres de John Varley :

Les huit mondes :

• Le canal ophite
• Gens de la Lune
• Le système valentine
• Blues pour Irontown

Trilogie de Gaïa :

• Titan
• Sorcière
• Démon

Champagne bleu & Frappez entrée
Les mannequins
Millenium
Persistance de la vision

Pour en savoir plus sur John Varley :

La page Wikipédia sur J. Varley
La page Noosfere sur J. Varley
La page isfdb de J. Varley