La fin du monde n’est pas toujours la fin de l’histoire.
Depuis les débuts de la science-fiction, les écrivains imaginent ce qui pourrait arriver après une catastrophe majeure : guerre nucléaire, pandémie, bouleversement climatique, invasion, catastrophe écologique ou effondrement brutal de la civilisation. Mais le roman post-apocalyptique ne s’intéresse pas uniquement à la catastrophe elle-même. Il pose surtout une question fascinante : que devient l’humanité lorsqu’elle doit recommencer à zéro ?
Certains auteurs imaginent des sociétés réduites à quelques survivants. D’autres racontent la reconstruction d’une civilisation disparue. Certains décrivent une nature qui reprend ses droits, tandis que d’autres s’intéressent aux conséquences psychologiques de la solitude et de la survie.
La science-fiction post-apocalyptique est donc beaucoup plus vaste que les simples histoires de fin du monde.
Dans cette sélection, nous avons retenu 20 romans incontournables, en privilégiant les œuvres qui ont marqué le genre, celles qui ont profondément influencé d’autres auteurs et quelques romans moins connus qui méritent d’être redécouverts.
Notre sélection couvre plusieurs générations de science-fiction, des grands classiques du XXᵉ siècle aux œuvres contemporaines.
Commençons par un roman que l’on voit malheureusement trop rarement apparaître dans les listes consacrées à la science-fiction post-apocalyptique.
Publié en 1953, Le Cheval roux d’Elsa Triolet imagine un monde bouleversé par une catastrophe qui remet profondément en question la civilisation humaine.
L’intérêt du roman ne réside pas uniquement dans la catastrophe elle-même. Comme dans beaucoup des meilleurs récits post-apocalyptiques, Elsa Triolet s’intéresse surtout aux hommes qui doivent continuer à vivre après l’effondrement du monde qu’ils connaissaient.
Le roman possède également une dimension politique et philosophique particulièrement intéressante. Il témoigne des inquiétudes de son époque tout en proposant une réflexion sur la civilisation, la violence et l’avenir de l’humanité.
Aujourd’hui difficile à trouver, Le Cheval roux est pourtant une œuvre qui mérite largement d’être redécouverte.
Pourquoi le lire ? Pour découvrir un roman post-apocalyptique français rare, différent des classiques anglo-saxons et porté par une autrice majeure de la littérature française.
Avec Genocides, Thomas M. Disch propose une vision particulièrement sombre de l’apocalypse.
Ici, pas de héros solitaire parcourant les ruines d’une civilisation disparue. La catastrophe transforme progressivement le monde en un environnement hostile où la survie devient une lutte permanente.
Le roman se distingue notamment par son pessimisme. Disch ne cherche pas à rassurer son lecteur en imaginant que l’humanité saura nécessairement reconstruire une société meilleure.
Au contraire, il montre à quel point les mécanismes sociaux, politiques et économiques peuvent continuer à produire de la violence même lorsque la civilisation est en train de disparaître.
C’est un roman dur, parfois cruel, mais particulièrement intéressant pour comprendre l’évolution du genre post-apocalyptique.
Pourquoi le lire ? Pour une vision beaucoup plus sombre et pessimiste de l’effondrement de la civilisation.
Avec La Constellation du chien, nous entrons dans le post-apocalyptique contemporain.
Une pandémie a décimé l’humanité. Quelques survivants tentent de continuer à vivre dans un monde où les repères de l’ancienne civilisation ont pratiquement disparu.
Le roman de Peter Heller privilégie cependant l’intime plutôt que le spectaculaire.
La survie ne consiste pas seulement à trouver de la nourriture ou à éviter les dangers. Il faut également trouver une raison de continuer à vivre.
Cette dimension humaine donne au roman une atmosphère mélancolique qui le distingue de nombreux récits post-apocalyptiques plus orientés vers l’action.
Pourquoi le lire ? Pour découvrir un post-apocalyptique intimiste, contemplatif et profondément humain.
La trilogie MaddAddam occupe une place particulière dans la littérature post-apocalyptique contemporaine.
Elle commence avec Le Dernier Homme, se poursuit avec Le Temps du déluge et se termine avec MaddAddam.
Margaret Atwood imagine une civilisation qui s’est progressivement détruite elle-même : dérèglement climatique, catastrophes écologiques, dérives scientifiques et domination de grandes entreprises ont fini par rendre le monde méconnaissable.
Le Temps du déluge, deuxième volume de la trilogie, approfondit considérablement cet univers et permet de découvrir l’effondrement sous un autre angle.
Il est préférable de lire les trois romans dans leur ordre de publication :
Pourquoi le lire ? Pour une vision particulièrement crédible et inquiétante d’un effondrement provoqué progressivement par les dérives de notre propre civilisation.
Que reste-t-il de la civilisation après une pandémie qui a tué la quasi-totalité de la population mondiale ?
C’est la question au cœur de Station Eleven.
Emily St. John Mandel aurait pu écrire un simple roman de survie. Elle choisit une approche beaucoup plus subtile.
Le roman s’intéresse à la mémoire, à l’art, aux relations humaines et à ce qui donne encore un sens à l’existence lorsque la société moderne a disparu.
Le récit alterne notamment entre le monde d’avant la catastrophe et celui qui lui succède, permettant de mesurer progressivement l’ampleur de ce qui a été perdu.
Station Eleven rappelle ainsi une idée essentielle du genre : survivre ne signifie pas forcément vivre.
Pourquoi le lire ? Pour un roman post-apocalyptique profondément humain qui s’intéresse davantage à la reconstruction de l’existence qu’à la catastrophe elle-même.
Si vous cherchez un roman post-apocalyptique radicalement différent, World War Z mérite votre attention.
Max Brooks imagine une pandémie mondiale transformant les êtres humains en zombies. Mais plutôt que de raconter l’histoire d’un petit groupe de survivants, l’auteur adopte la forme d’un gigantesque témoignage historique.
Le narrateur recueille les récits de personnes ayant vécu la catastrophe aux quatre coins du monde.
Militaires, médecins, politiciens, civils et survivants racontent ainsi la guerre contre les morts-vivants.
Cette structure permet à Max Brooks de dépasser largement le simple récit de zombies. World War Z devient une réflexion sur les réactions des gouvernements, la désinformation, les erreurs stratégiques et la capacité des sociétés à s’adapter à une catastrophe mondiale.
Pourquoi le lire ? Parce qu’il transforme le récit de zombies en véritable chronique géopolitique de l’apocalypse.
Après l’effondrement de la civilisation américaine, les survivants tentent de reconstruire une société à partir de presque rien.
Dans Le Facteur, David Brin s’intéresse moins à la catastrophe elle-même qu’à ce qui vient après.
Comment recréer une communauté ? Comment rétablir la confiance ? Comment transmettre les connaissances perdues ? Et surtout, comment convaincre des hommes et des femmes qui ont appris à ne compter que sur eux-mêmes qu’une civilisation peut à nouveau exister ?
Le roman utilise une idée simple mais particulièrement efficace : un homme parcourt les territoires dévastés en distribuant du courrier. Peu à peu, cette mission symbolique contribue à recréer des liens entre des communautés isolées.
Le roman pose ainsi une question essentielle du post-apocalyptique : qu’est-ce qui permet réellement à une civilisation de renaître ?
Pourquoi le lire ? Pour son approche optimiste et originale de l’après-catastrophe, centrée sur la reconstruction plutôt que sur la destruction.
Avec Le Monde englouti, J. G. Ballard imagine une Terre transformée par une catastrophe climatique.
La fonte des calottes glaciaires a fait monter les océans et une grande partie des anciennes villes se retrouve sous les eaux.
Mais Ballard ne se contente pas de raconter la survie de quelques personnages dans un monde ravagé.
Son véritable sujet est la transformation progressive de l’être humain confronté à un environnement qui n’a plus rien à voir avec celui qu’il connaissait.
La nature reprend ses droits et les survivants semblent parfois attirés par ce nouveau monde plutôt que de chercher à restaurer l’ancien.
Publié en 1962, le roman apparaît aujourd’hui particulièrement visionnaire.
Pourquoi le lire ? Pour découvrir l’un des grands classiques de la science-fiction climatique et une œuvre qui questionne autant la psychologie humaine que la catastrophe écologique.
Après une guerre nucléaire qui a rendu la surface de la Terre pratiquement inhabitable, les survivants de Moscou se sont réfugiés dans le métro.
Chaque station est devenue une petite communauté, avec ses propres règles, ses croyances et parfois ses idéologies.
C’est dans cet univers que commence l’histoire d’Artyom.
Metro 2033 est à la fois un roman de survie, une aventure post-apocalyptique et une réflexion sur la manière dont les êtres humains reconstruisent des sociétés après une catastrophe.
Le métro devient une véritable miniature de l’humanité : chaque station développe sa propre identité et les tensions entre les différents groupes sont parfois aussi dangereuses que les créatures qui vivent dans les tunnels.
Le succès du roman a donné naissance à une importante série littéraire et à plusieurs adaptations vidéoludiques.
Pourquoi le lire ? Pour son atmosphère oppressante et son extraordinaire vision d’une civilisation reconstruite sous terre après une guerre nucléaire.
11. Silo — Hugh Howey
Imaginez un monde dans lequel les derniers survivants de l’humanité vivent enfermés sous terre.
Ils n’ont pas le droit de sortir.
Ils ne savent même plus exactement pourquoi.
C’est le point de départ de Silo, le premier roman d’une série devenue l’une des grandes références du post-apocalyptique moderne.
Hugh Howey construit progressivement un univers extrêmement mystérieux dans lequel chaque réponse apporte de nouvelles questions.
La force du roman vient notamment de son concept : le lecteur découvre le fonctionnement du silo en même temps que les personnages, et comprend progressivement que l’histoire officielle pourrait ne pas être celle que l’on croit.
Silo est donc autant un roman post-apocalyptique qu’un formidable thriller dystopique.
Pourquoi le lire ? Pour son atmosphère claustrophobique, son mystère et son remarquable travail sur la construction d’une société entièrement coupée du monde extérieur.
Publié en 1972, Le Troupeau aveugle est l’un des romans les plus impressionnants de cette sélection par son caractère prémonitoire.
John Brunner imagine une société confrontée à une multitude de catastrophes environnementales : pollution, contamination de l’eau, dégradation des écosystèmes et multiplication des risques sanitaires.
L’auteur ne raconte pas simplement une apocalypse spectaculaire.
Il décrit plutôt un effondrement progressif, provoqué par l’accumulation de problèmes que la société refuse de prendre au sérieux.
Cette approche rend le roman particulièrement inquiétant aujourd’hui.
Plus d’un demi-siècle après sa publication, certaines de ses préoccupations semblent toujours terriblement actuelles.
Pourquoi le lire ? Pour découvrir un roman écologique visionnaire et comprendre que l’apocalypse peut aussi être lente, progressive et largement provoquée par l’activité humaine.
Un homme revient dans sa région après une longue absence.
Il découvre alors que presque toute l’humanité a disparu à la suite d’une mystérieuse épidémie.
La catastrophe n’est pourtant que le début du roman.
Dans La Terre demeure, George R. Stewart s’intéresse surtout à ce qui arrive lorsque les êtres humains ne sont plus assez nombreux pour entretenir leur civilisation.
Les routes se dégradent.
Les bâtiments disparaissent progressivement sous la végétation.
Les animaux reprennent les territoires abandonnés.
Et une nouvelle génération doit apprendre à vivre dans un monde où les connaissances de l’ancienne civilisation risquent de disparaître.
Le roman est remarquable par son approche presque écologique du post-apocalyptique.
Pourquoi le lire ? Pour sa réflexion sur la disparition progressive de la civilisation et sur la manière dont la nature reprend possession du monde.
La science-fiction française possède elle aussi ses grands classiques post-apocalyptiques.
Niourk, publié en 1957 par Stefan Wul, en est probablement l’un des plus emblématiques.
Dans un futur où la civilisation humaine s’est effondrée, un jeune garçon appartenant à une tribu primitive entreprend un voyage qui va le conduire jusqu’aux ruines d’une ancienne ville : New York, devenue Niourk.
Le roman propose un contraste fascinant entre la vision primitive des survivants et les vestiges d’une civilisation technologique disparue.
Stefan Wul raconte ainsi une histoire d’aventure tout en interrogeant la fragilité du progrès humain.
La Terre n’est pas nécessairement détruite : elle est simplement devenue méconnaissable pour ceux qui doivent désormais y vivre.
Pourquoi le lire ? Pour son mélange d’aventure, de science-fiction et de réflexion sur la disparition de la civilisation, mais aussi pour découvrir un grand classique français du genre.
Imaginez-vous vous réveiller dans un hôpital et découvrir que presque tous les êtres humains sont devenus aveugles.
C’est la situation cauchemardesque dans laquelle se retrouve le héros du Jour des Triffides.
Mais la cécité généralisée n’est pas la seule menace.
Les Triffides, des plantes mobiles particulièrement dangereuses, commencent eux aussi à se multiplier.
John Wyndham publie ce roman en 1951 et propose déjà une vision extrêmement moderne de l’effondrement d’une société.
Le plus intéressant est peut-être que la catastrophe ne repose pas sur un événement unique : plusieurs menaces se combinent et rendent progressivement impossible le fonctionnement normal de la civilisation.
Le roman est devenu un classique incontournable de la science-fiction britannique et a profondément marqué le genre post-apocalyptique.
Pourquoi le lire ? Pour son mélange particulièrement réussi de catastrophe, de survie et d’horreur, mais surtout pour l’originalité de ses Triffides.
Après une catastrophe dont on ne connaîtra jamais précisément la nature, le monde est devenu un paysage gris et dévasté.
Un père et son fils avancent vers le sud, poussant un simple caddie contenant leurs maigres possessions.
Il n’y a plus de civilisation.
Plus de société.
Plus véritablement d’avenir.
Et pourtant, La Route n’est pas seulement un roman sur la survie.
Cormac McCarthy s’intéresse surtout à la relation entre le père et son fils et à la question fondamentale qui traverse tout le récit : comment rester humain lorsque le monde autour de soi ne l’est plus ?
Le roman est d’une noirceur extrême, mais il contient aussi une forme d’espoir. Le père tente désespérément de transmettre à son fils ce qu’il appelle « le feu » : une manière de préserver l’humanité malgré l’effondrement du monde.
Couronné par le prix Pulitzer en 2007, La Route dépasse largement le cadre de la science-fiction post-apocalyptique pour devenir une œuvre littéraire majeure.
Pourquoi le lire ? Pour sa puissance émotionnelle et pour cette réflexion bouleversante sur la survie, la filiation et l’humanité.
5. Malevil — Robert Merle
Avec Malevil, Robert Merle propose l’un des grands romans post-apocalyptiques de la littérature française.
Une catastrophe nucléaire frappe la planète.
Quelques hommes et femmes parviennent à survivre en se réfugiant dans le château de Malevil.
Mais survivre à l’explosion n’est que le début de leur histoire.
Il faut désormais trouver de la nourriture, se protéger des autres survivants, organiser la communauté et décider quel type de société reconstruire.
C’est précisément cette dimension qui fait toute la richesse du roman.
Robert Merle ne se contente pas d’imaginer un monde détruit : il étudie la naissance d’une nouvelle société.
Qui doit prendre les décisions ?
Comment répartir les ressources ?
Quelle place donner aux femmes et aux hommes ?
Jusqu’où peut-on aller pour protéger sa communauté ?
Et surtout : faut-il reconstruire exactement le monde qui vient de disparaître ?
Malevil est ainsi à la fois un roman de survie, une aventure post-apocalyptique et une véritable réflexion politique.
Pourquoi le lire ? Pour son extraordinaire réflexion sur la reconstruction d’une société après une catastrophe nucléaire. C’est l’un des grands classiques du post-apocalyptique français.
Une pandémie extrêmement meurtrière décime la population mondiale.
En quelques semaines, la civilisation s’effondre.
Les survivants se regroupent progressivement en communautés et découvrent que la catastrophe pourrait avoir des conséquences bien plus importantes qu’ils ne l’imaginaient.
Avec Le Fléau, Stephen King transforme une épidémie en immense fresque apocalyptique.
Le roman est particulièrement remarquable par son ampleur : King suit de nombreux personnages et raconte la disparition du monde ancien, puis la formation de nouvelles communautés.
La catastrophe devient rapidement une réflexion sur le bien et le mal, le pouvoir, la peur et les choix que font les hommes lorsqu’ils sont débarrassés des structures de la civilisation.
Avec ses centaines de personnages et son intrigue monumentale, Le Fléau constitue l’un des romans post-apocalyptiques les plus ambitieux jamais écrits.
Pourquoi le lire ? Pour son ampleur exceptionnelle et sa capacité à transformer une catastrophe sanitaire en véritable épopée sur la reconstruction de l’humanité.
Robert Neville est peut-être le dernier homme vivant sur Terre.
Chaque nuit, les créatures qui ont remplacé les humains viennent l’encercler.
Chaque jour, il tente de comprendre ce qui s’est passé et cherche un moyen de survivre.
Publié en 1954, Je suis une légende est l’un des romans fondateurs du post-apocalyptique moderne.
Mais réduire le livre à une simple histoire de vampires serait une erreur.
Richard Matheson inverse progressivement la perspective : ce que le lecteur considère comme monstrueux pourrait bien être devenu la nouvelle norme.
Et si Robert Neville était finalement celui qui représente l’ancien monde ?
Cette idée donne au roman une portée bien plus importante que son intrigue de survie.
Le livre a profondément influencé la littérature fantastique et post-apocalyptique, ainsi que le genre des zombies tel qu’il s’est développé par la suite.
Pourquoi le lire ? Pour son importance historique, son atmosphère oppressante et son extraordinaire réflexion sur la frontière entre l’humain et le monstre.
Paris, dans un futur où la technologie a permis aux hommes de s’affranchir presque totalement des contraintes matérielles.
Tout semble fonctionner parfaitement.
Jusqu’au jour où l’électricité disparaît.
Brutalement.
Les machines s’arrêtent, les transports cessent de fonctionner, les communications sont coupées et la civilisation moderne s’effondre en quelques heures.
Publié en 1943, Ravage est une œuvre particulièrement étonnante.
René Barjavel imagine une société totalement dépendante de la technologie et pose une question qui reste d’une étonnante actualité :
que se passerait-il si notre civilisation technologique cessait soudainement de fonctionner ?
Le roman est également marqué par les préoccupations de son époque et par une vision parfois très conservatrice de la société. Certains aspects ont évidemment vieilli.
Mais son idée centrale demeure extraordinairement efficace.
Plus de quatre-vingts ans après sa publication, Ravage reste l’un des grands classiques français de la science-fiction post-apocalyptique.
Pourquoi le lire ? Pour son anticipation étonnamment visionnaire de l’effondrement d’une société entièrement dépendante de la technologie.
Un cantique pour Leibowitz est un roman très différent de la plupart des ouvrages de cette sélection.
Walter M. Miller Jr. ne raconte pas simplement ce qui arrive après l’apocalypse.
Il raconte ce qui arrive des siècles après.
Une guerre nucléaire a ravagé la civilisation.
Les survivants ont développé une profonde méfiance envers la science et la technologie, considérées comme responsables de la destruction du monde.
Dans un monastère perdu dans le désert, des religieux tentent pourtant de préserver les fragments de connaissances qui subsistent de l’ancienne civilisation.
Le roman est divisé en trois parties qui se déroulent à plusieurs siècles d’intervalle.
Nous assistons ainsi à la lente reconstruction de l’humanité.
La connaissance est retrouvée.
La science renaît.
La civilisation progresse à nouveau.
Et pourtant, l’histoire semble étrangement condamnée à se répéter.
C’est cette construction qui rend Un cantique pour Leibowitz si remarquable.
Il ne s’agit pas seulement d’un roman sur la survie après une guerre nucléaire. C’est une réflexion immense sur la mémoire, la connaissance, la religion, la science et la capacité de l’humanité à apprendre de ses propres erreurs.
Publié en 1959, le roman reste aujourd’hui d’une étonnante modernité.
Et surtout, il propose quelque chose que peu de romans post-apocalyptiques offrent : une histoire qui s’étend sur des milliers d’années.
Pourquoi le lire ? Pour sa profondeur philosophique, son extraordinaire construction et sa réflexion sur le cycle de destruction et de reconstruction des civilisations.
Et après l’apocalypse ?
Les romans post-apocalyptiques racontent finalement beaucoup plus que la fin du monde.
Ils parlent de ce que nous sommes lorsque les structures qui nous entourent disparaissent.
Certains, comme Je suis une légende ou La Route, s’intéressent à la solitude et à la survie.
D’autres, comme Malevil, Le Facteur ou La Terre demeure, cherchent à comprendre comment une nouvelle civilisation pourrait émerger des ruines de l’ancienne.
Et certains vont encore plus loin. Un cantique pour Leibowitz nous rappelle que la catastrophe n’est peut-être pas le véritable danger. Le véritable danger pourrait être notre incapacité à tirer les leçons de notre propre histoire.
C’est probablement ce qui explique la longévité exceptionnelle du genre.
Une apocalypse peut être imaginaire.
Les questions qu’elle pose, elles, sont bien réelles.
Par quel livre commencer ?
Vous avez envie de découvrir la science-fiction post-apocalyptique, mais vous ne savez pas quel roman choisir parmi les vingt titres de notre sélection ?
Court, extrêmement efficace et accessible, le roman permet de découvrir les grands thèmes du post-apocalyptique sans avoir à se lancer dans une immense fresque.
Mais attention : c’est une lecture particulièrement éprouvante.
Vous aimez les histoires de survie ?
Metro 2033 est parfait si vous recherchez une aventure post-apocalyptique plus rythmée, avec une atmosphère oppressante et un univers particulièrement travaillé.
Vous aimez les romans dystopiques et les mystères ?
Essayez Silo de Hugh Howey.
Le roman repose beaucoup sur les secrets qui entourent la société souterraine dans laquelle vivent les derniers survivants.
Vous voulez découvrir un roman plus philosophique ?
C’est probablement le roman le plus riche de notre sélection sur la question de la reconstruction de l’humanité et de la transmission des connaissances.
Questions fréquentes sur les romans post-apocalyptiques
Qu’est-ce qu’un roman post-apocalyptique ?
Un roman post-apocalyptique raconte généralement la vie des survivants après une catastrophe majeure ayant profondément bouleversé ou détruit la civilisation.
La catastrophe peut être nucléaire, climatique, biologique, écologique, technologique ou encore provoquée par une guerre.
La différence avec le récit apocalyptique est donc principalement une question de temporalité : l’apocalyptique raconte souvent la catastrophe elle-même, tandis que le post-apocalyptique s’intéresse à ce qui arrive après.
Quel est le meilleur roman post-apocalyptique ?
Il est évidemment impossible de répondre objectivement à cette question.
Dans notre classement, nous avons placé Un cantique pour Leibowitz de Walter M. Miller Jr. en première position pour son ambition, sa profondeur et sa réflexion sur la reconstruction des civilisations.
Ils permettent notamment de comparer différentes manières d’imaginer la disparition d’une grande partie de l’humanité.
Quel roman post-apocalyptique lire si on aime les zombies ?
World War Z de Max Brooks est probablement le choix le plus évident.
Mais il faut savoir que le roman est très différent des films de zombies traditionnels.
Max Brooks raconte la guerre contre les morts-vivants à travers une succession de témoignages. Le résultat ressemble presque à un documentaire consacré à une catastrophe mondiale.
Silo est-il un roman post-apocalyptique ?
Oui.
La série Silo de Hugh Howey appartient à la fois au post-apocalyptique et à la dystopie.
L’histoire se déroule dans une société souterraine créée pour permettre à l’humanité de survivre après une catastrophe ayant rendu la surface inhabitable.
Le Monde englouti est-il vraiment post-apocalyptique ?
J. G. Ballard imagine une Terre profondément transformée par une catastrophe climatique, mais le roman ne correspond pas exactement au modèle classique du récit post-apocalyptique.
Nous l’avons néanmoins retenu car il constitue une œuvre fondamentale de la science-fiction climatique et explore directement la transformation d’un monde devenu méconnaissable.
En résumé
Si vous cherchez un seul roman pour commencer, voici nos recommandations :
La science-fiction post-apocalyptique fascine parce qu’elle pose une question aussi simple qu’inquiétante : que deviendrait notre monde si tout ce que nous considérons comme acquis disparaissait demain ?
Les vingt romans de cette sélection proposent des réponses très différentes.
Certains imaginent une humanité réduite à quelques survivants. D’autres racontent la lente reconstruction d’une civilisation. Certains s’intéressent à la solitude, à la famille ou à la violence, tandis que d’autres réfléchissent à la transmission des connaissances et aux erreurs que l’humanité pourrait reproduire.
C’est cette diversité qui fait la richesse du genre.
De Ravage à Silo, de Je suis une légende à La Route, de Metro 2033 à Un cantique pour Leibowitz, ces romans montrent surtout que l’apocalypse n’est jamais véritablement la fin de l’histoire.
C’est souvent le début d’une autre histoire.
Et si vous aimez la science-fiction, la bonne nouvelle est qu’il reste encore énormément de mondes à découvrir. Sur mais-encore.fr, vous pouvez retrouver les fiches détaillées de nombreux romans de cette sélection, ainsi que nos autres guides de lecture consacrés aux grands auteurs et aux grands thèmes de la science-fiction et de la fantasy.
Titre : Les Triffides Auteur : John Wyndham Date de parution : 1951 Traduction : M. Battin, S. Guillot Editeur : Opta
Première page de Les Triffides
« Lorsqu’un jour que vous savez être un mercredi débute comme s’il s’agissait d’un dimanche, c’est que quelque chose ne tourne vraiment pas rond quelque part. Ce fut l’impression que je ressentis dès l’instant où je me réveillai. Et lorsque mon esprit se mit en marche avec un peu plus de vivacité, j’en acquis la quasi-certitude. Après tout, cela venait sans doute de moi, et de personne d’autre, même si j’avais du mal à saisir ce qui ne tournait pas rond. Je continuai d’attendre, saisi par le doute. Mais j’eus bientôt mon premier élément de preuve objective – une pendule qui, dans le lointain, sonna huit coups. J’écoutai, attentivement et avec méfiance. Presque aussitôt, une autre pendule se mit à tinter sur une note bruyante et catégorique. Sans hâte, elle frappa huit coups indiscutables. C’est alors que je sus que les choses allaient de travers. La manière dont j’en vins à échapper à la fin du monde – cette fin du monde que je savais toute proche depuis trente ans – fut purement accidentelle. Le lot commun de tous les survivants, si l’on y réfléchit bien. Il est dans la nature des choses qu’un grand nombre de personnes se trouve en permanence dans les hôpitaux, et la loi des moyennes avait porté son choix sur moi environ une semaine plus tôt. »
Titre : Les chrysalides et Chocky Auteur : John Wyndham Date de parution : 1968 Traduction : C. et L. Meistermann Editeur : Opta
Sommaire de Les chrysalides et Chocky
Les chrysalides
Chocky
Première page de Chocky
« C’est au printemps de l’année où Matthew atteignit l’âge de douze ans que je notai pour la première fois l’existence de Chocky. Fin avril, je crois, ou peut-être début mai ; de toute façon, je suis sûr que c’était le printemps, parce que, ce samedi après-midi, je me trouvais dans la baraque du jardin en train d’huiler sans enthousiasme la tondeuse en vue de travaux à venir, lorsque j’entendis la voix de Matthew à proximité de la fenêtre. Je fus surpris : je n’avais aucune idée qu’il fût dans le secteur avant de l’entendre dire, sur un ton nettement irrité, et apparemment à propos de rien : « Je ne sais pas pourquoi, moi. C’est comme ça, c’est tout. »
Extrait de : J. Wyndham. « Les chrysalides – Chocky. »
John Beynon, également connu sous le pseudonyme de John Wyndham, était un écrivain britannique de science-fiction né en 1903 et décédé en 1969. Il est surtout connu pour ses romans post-apocalyptiques, tels que « The Day of the Triffids » et « The Chrysalids ».
Beynon a commencé sa carrière littéraire dans les années 1920 en écrivant des histoires d’aventures pour divers magazines. Il a publié son premier roman de science-fiction, « The Secret People », en 1935, mais c’est avec « The Day of the Triffids » en 1951 que sa carrière a vraiment décollé. Le roman a été un succès international et a été adapté au cinéma, à la télévision et au théâtre.
Beynon a continué à écrire des romans de science-fiction à succès dans les années 1950 et 1960, notamment « The Kraken Wakes » et « The Midwich Cuckoos ». Il a également travaillé comme éditeur de magazines de science-fiction, tels que « New Worlds » et « Science Fantasy ».
Bien que Beynon ait été critiqué pour son style d’écriture simple et accessible, il a été reconnu pour son talent à créer des mondes post-apocalyptiques crédibles et à explorer les thèmes de l’humanité, de la survie et de l’évolution. Sa contribution à la science-fiction lui a valu d’être nommé Grand Maître de la Science-Fiction en 1965 par la Science Fiction and Fantasy Writers of America.
Titre : Révolte des Triffides (Le jour des Triffides – différente traduction) Auteur : John Wyndham Date de parution : 1951 Traduction : M. Duino Editeur : Fleuve noir
Première page de Révolte des Triffides
« Si, comme moi, vous vous étiez éveillé ce mercredi-là avec la sensation instantanée de vous trouver plongé dans une atmosphère de dimanche, tout en sachant pertinemment bien que ce n’est pas Noël ou n’importe quel autre jour de fête officielle, vous auriez pensé vous aussi que quelque chose ne tournait pas rond dans la maison. Huit heures avaient sonné quelque part et rien ne bougeait, rien ne vivait. Je tendis l’oreille, croyant d’abord avoir mal entendu – car après tout l’erreur pouvait venir de moi, elle devait même venir de moi, cent personnes ensemble ayant plus de mal à confondre les jours qu’une seule – mais non ! Une autre pendule se mit en branle, et de nouveau huit coups retentirent dans les couloirs et les chambres. Cette fois, il n’y avait plus à douter : quelque chose ne tournait pas rond… C’est à un stupide accident que je dois d’avoir raté la fin du monde. Et aussi, bien sûr, au fait que »
Extrait de : J. Wyndham. « Révolte des Triffides. »
Titre : Les transformés (Les chrysalides – différente traduction) Auteur : John Wyndham Date de parution : 1955 Traduction : A. Audiberti Editeur : Fleuve noir
Première page de Les transformés
« Quand j’étais petit, je rêvais parfois d’une cité, et c’était étrange car cela commença avant même que je sache ce qu’est une cité. Une ville, nichée dans la courbe d’une large baie bleue, se présentait à mon esprit. Les immeubles étaient tout à fait différents de ceux que je connaissais. Le trafic, dans les rues, était étrange. Les voitures roulaient sans chevaux. Parfois, il y avait des objets dans le ciel, des objets brillants qui avaient la forme de poissons et qui n’étaient certainement pas des oiseaux. C’était un endroit superbe, fascinant et, un jour, alors que j’étais encore trop jeune pour être prudent, je demandai à ma sœur aînée, Marie, où pouvait se trouver cette délicieuse cité. Elle secoua la tête et me dit que cet endroit n’existait point. Pas actuellement. Mais peut-être, suggéra-t-elle, avais-je rêvé d’époques d’un passé depuis longtemps écoulé. Les rêves étaient des choses bizarres et on ne pouvait les expliquer. Il se pouvait donc que ce que je voyais fût une partie du »
Titre : Les chrysalides Auteur : John Wyndham Date de parution : 1955 Traduction : C. et L. Meistermann, M. Hubert Editeur : Terre de brume
Première page de Les chrysalides
« Lorsque j’étais petit, je rêvais parfois d’une ville – ce qui était étrange parce que cela commença avant que je sache ce qu’est une ville. Mais cette ville, nichée dans la courbe d’une grande baie azurée, pénétrait dans mon esprit. Je voyais les rues, les bâtisses qui les bordaient, le rivage, et même les bateaux dans le port ; pourtant, de mon vivant je n’avais alors vu ni mer ni bateau…
Et les bâtiments ne ressemblaient pas du tout à ceux que je connaissais. La circulation dans la rue était étrange : des chariots qui roulaient sans chevaux pour les tirer ; et dans le ciel apparaissaient parfois des objets, des objets en forme de poissons qui n’étaient assurément pas des oiseaux.
La plupart du temps, c’est de jour que je voyais cet endroit merveilleux, mais, de temps en temps, c’était la nuit, alors que les lampes brillaient comme un collier de vers luisants le long du rivage, et certaines paraissaient être des étincelles qui dérivaient dans l’eau ou dans l’air. »
Titre : Le village des damnés (Les coucous de Midwich) Auteur : John Wyndham Date de parution : 1959 Traduction : A. Veillon Editeur : Denoël
Première page de Le village des damnés
« défense d’entrer à Midwich
Un des plus grands bonheurs de ma femme a été d’épouser un homme né un 26 septembre. Sans cela, nous aurions sûrement passé la nuit du 26 au 27 chez nous à Midwich, ce qui eût entraîné des conséquences qui, Dieu merci, lui ont été épargnées. Comme c’était mon anniversaire, et que d’autre part il se trouvait que la veille j’avais reçu et signé un contrat avec un éditeur américain, nous partîmes dans la matinée du 26 pour fêter à Londres l’une et l’autre circonstance. Ce fut charmant. Quelques visites utiles, homard au Chablis chez Wheeler, ensuite au spectacle, pour voir la dernière invention d’Ustinov, et après un souper fin, le retour à l’hôtel où Janet, ma femme, ne manqua pas de s’extasier sur le confort de la salle de bains, ce qu’elle fait toujours hors de chez elle. Sans nous presser, le lendemain, nous rentrâmes à Midwich. Un arrêt chez l’épicier à Trayne, qui est notre centre de ravitaillement le plus proche. Nous reprîmes ensuite la route principale traversant le »
Extrait de : J. Wyndham. « Le Village Des Damnés: Les Coucous De Midwich. »
Titre : Le temps cassé Auteur : John Wyndham Date de parution : 1956 Traduction : E. Gille Editeur : Denoël
Sommaire de Le temps cassé :
Chronoclasme
Le temps du repos
Météore
Survie
Les lunettes de Pawley
Numéro opposé
De Caïphe à Pilate
Stupides martiens
Circuit de compassion
Fleur sauvage
Première page de Chronoclasme
« Le jour où j’entendis parler de Tavia pour la première fois, l’allusion fut assez confuse et ne retint guère mon attention. Un monsieur d’un certain âge, un étranger, m’aborda un matin dans la grand-rue de Plyton. Il souleva son chapeau, s’inclina – avec peut-être un soupçon d’exotisme – et se présenta poliment : — Je me nomme Donald Gobie, docteur Gobie. Je vous serais très reconnaissant, sir Gerald, s’il vous était possible de me consacrer quelques minutes. Je suis vraiment désolé de vous déranger, mais il s’agit d’une affaire assez urgente et d’une importance considérable. Je le regardai attentivement. — Il doit y avoir quelque erreur, lui dis-je. Je n’ai pas le moindre titre de noblesse. Il sembla déconcerté. — Mon Dieu. Je suis absolument désolé. Mais quelle ressemblance… j’étais tout à fait sûr de m’adresser à sir Gerald Lattery. »
Titre : Le règne des fourmis Auteur : John Wyndham Date de parution : 1956 Traduction : D. Hersant Editeur : Denoël
Sommaire de Le règne des fourmis
La révolte masculiniste par William Tenn
Le règne des fourmis par John Wyndham
Première page de Le règne des fourmis
« Il n’y avait rien d’autre que moi. Je restais suspendue, hors du temps et de l’espace, dans un vide où nulle force ne s’exerçait, où ne régnaient ni lumière ni ténèbres. J’étais une entité, mais je n’avais pas de forme ; j’avais conscience d’exister, mais je n’éprouvais pas de sensations ; j’étais douée d’un esprit, mais non d’une mémoire. Je me demandais si ce… néant était mon âme, et il me semblait que je m’étais toujours posé cette question et que je continuerais à me la poser éternellement… Puis, pour une raison ou une autre, l’impression d’éternité se dissipa. Je me rendis compte qu’une force s’exerçait sur moi, me contraignait à me déplacer, et l’impression d’infini que j’avais ressentie se dissipa à son tour. Rien ne me prouvait que je me déplaçais. Je savais simplement que j’étais attirée vers quelque chose ou quelqu’un et j’en étais heureuse : c’était ce que je souhaitais. Je n’avais pas »
Extrait de : J. Wyndham. « Le Règne des fourmis. »
